有句古话叫“女人能顶半边天”，确实没错，有时女人能在关键时刻起到关键作用，有的可以呼风唤雨，指点江山，清朝的孝庄皇后就是非常有名的代表，但是在满清之前的明朝，也有这么一位女同胞，她前后历经了明朝“永宣盛世”最好时期，经历了明朝五代皇帝，甚至在关键时刻为几位位帝王登基立业都起到了关键作用。

1402年明成祖朱棣通过“靖难之役”夺取皇位，改年号永乐，在永乐二年，立皇长子朱高炽为太子，朱高炽的结发妻子张氏由原来的燕王世子妃改立为太子妃，就是这位张氏，为明朝前期皇族的权利更替有着很大影响。朱棣是个善武之人，而太子却是个爱静的大胖子，朱棣曾经多次想废掉朱高炽而另立新储，太子妃张氏温柔贤淑，给太子生了个儿子朱瞻基，因为小时候很想他爷爷朱棣，被立为皇太子孙，这才保住了太子的位子，从此这位太子妃张氏也就得到了公婆们的欣赏。后来朱棣死后，朱高炽成功登基，成为明朝第四位皇帝，他的结发妻子张氏自然被封为皇后。可见朱高炽能当上皇上，张氏给他生了好儿子给了他很大帮助。

可惜的是明仁宗朱高炽登基后不到一年就驾崩了，张皇后的长子朱瞻基顺利登基，张皇后被尊封为皇太后，成了明朝第一位皇太后。明宣宗朱瞻基非常孝顺皇太后，她在后宫有着至高无上的地位。1435年，宣宗朱瞻基也死了，皇太子朱祁镇年仅九岁，朝廷上有些谣言就起来了，说要传位给襄王，这样的谣言在当时权利更替的关键时刻是很可怕的，稍有不慎就会引起刀兵相见。这是张太后马上召集朝廷要臣，当场宣布皇太子为新的继位皇帝，粉碎谣言。明英宗朱祁镇登上皇位后，尊封皇太后张氏为太皇太后，由于小皇帝年龄太小，不会管理朝政，张皇后便替皇帝掌管朝政，曾经有大臣建议太皇太后张氏垂帘听政，张太后觉得不好，给予了拒绝，就在背后为皇帝操心着朝廷上下。

在明英宗小时候，太皇太后张氏在朝廷上重用贤臣老臣杨士奇、杨荣和杨溥“三杨”，打击外戚干预国事，使得王振在她掌权时期不敢干任何坏事，在这段时期，国家经济持续发展，社会稳定，持续着永宣盛世的繁荣。直到1442年，太皇太后张氏去世，没人再能镇得住王振了，小皇帝搞了个御驾亲征被俘，从此大明王朝的国力开始了走向下坡路。

这位张氏从朱元璋明太祖时期嫁到朱家，成为燕王朱棣长子的结发妻子，被封为燕王世子妃，到明成祖朱棣时期太子妃，再到明仁宗时期的皇后，随后又成为明仁宗时期的皇太后，最后到了明英宗时期成了太皇太后，在这方面她可以比肩清朝的孝庄了。她是个非常了不起的女人，也是一个幸运的女人，在那个重启殉葬制度的明朝初期能够连夸几代皇帝，实属不易。