日本是一个面积十分狭小的岛国，因此他们一直觉得没啥安全感，非常想要扩张自己的领土。明治维新之后日本国力大涨，他们也开始了自己的扩张之路。日本在这一时期占领了很多地盘，其中就包括现在被俄罗斯占领的北方四岛。当时北方四岛就被苏联人抢走了，但是日本人对一直对它耿耿于怀，二战结束之后赫鲁晓夫曾经提出归还日本北方四岛，但是却被日本拒绝了。

其实日本政府为了要回北方四岛一直在和苏联人进行谈判，不过苏联人那可不是傻子，人家吃到嘴里的肥肉，怎么可能轻易吐出来。日本和苏联进行了数次谈判，最后也是毫无进展，虽然日本人许诺了很多，但是人家苏联就是不松口。1956年日本和苏联再次坐在了谈判桌上，令日本出乎预料的是，苏联人居然提出要把北方四岛归还给他们。苏联也有自己的条件，他们表示不能一次性归还，要分批次归还给日本。

日本人听到这个消息喜出望外，收复北方四岛就在眼前，分批次就分批次吧！但是苏联人提出来的另一个要求却令日本人失望了，原来苏联代表说：苏联可以先把色丹岛和齿舞岛归还给日本，但是日本也要表现一下自己的诚意才行，他们需要把驻扎在日本的美军全部赶走！日本人听到这个消息差点疯了，他们难道不想把美军赶走吗，问题是他们没有那个能力啊！因此这个条件日本是无法满足苏联的，最后这次谈判也就告吹了，这也是日本收复北方四岛最近的一次。

日本其实也知道苏联人根本就不是诚心归还的，要不然也不会提出这个苛刻的条件的，他们明明知道日本根本赶不走美军。而且在日本人看来苏联人也没有什么诚意，因为他们答应先归还给日本的那两个小岛是面积最小的。就算是日本人答应这件事，估计站在日本后面的美国也不会答应的，所以日本人只能眼睁睁的看着自己的领土被苏联人侵占。

日本人为了得到北方四岛煞费苦心，比如说他们曾经提出把库页岛的部分主权移交给苏联，用来交换北方四岛，日本得到的这部分主权是在1905年的日俄战争中得到的。但是此时库页岛早就被苏联完全占领了，你拿苏联的地盘，交换苏联的地盘，简直就是拿人家当傻子呢。苏联解体之后，北方四岛的所有权被俄罗斯继承。俄罗斯联邦刚建立的时候，经济十分困难，日本提出帮助俄罗斯进行经济建设，前提就是他们要归还北方四岛。俄罗斯当时觉得很划算，不过在谈判中间，日本表现得太急功近利了，因此惹怒了俄罗斯人，最后谈判也不了了之，日本至今仍为北方四岛的事情而发愁。