1939年5月，日寇向晋察冀边区北部进攻，抗日军队在上下细腰间与大龙华打了两个胜仗，使日寇遗尸近千。9月，日寇不死心，由其第八混成旅团长水原义重率领一千多人，开始向边区进行“秋季大讨伐”，在一个叫陈庄的地方，与贺龙的第120师展开了一场激战。

这场战斗就是抗战史上有名的陈庄歼灭战，战斗历时6天5夜，全歼日寇第八旅行团参战部队包括旅团长在内的一千多人，并俘虏了16个日寇，缴获山炮3门！

水原部队可以说是当年经常参加扫荡的老牌部队，经验丰富，这次进攻陈庄，虽然并不是第八旅团的全部，但也是这支部队的精锐，这一千多人主要由水原的近卫部队，灵寿、行唐两个县的警备队两百多人，其余骨干则是水源师团的田中大队，这支大队拥有川崎、北村、浅野、犬岛四个中队及一个山炮队，曾经参加过平山、井陉、获鹿等地的扫荡，可以说是恶贯满盈。

日寇是从9月25日开始进攻陈庄的，当时的抗日军队依然采取游击战术，沿途不断与日寇纠缠阻扼，直到27日上午十点多日寇才占领了陈庄，不过这时日寇已经损失了几百人，而且所占领的陈庄是抗日军队有意放弃的。

但是日寇并不知是计，其大队长田中省三大佐甚至在日记中对奔袭行动的组织者水原义重少将进行吹捧：“不经大的战斗而占领陈庄，这是指挥者的天才。”当然，这几个自称天才的人并不知道等待他们的是死亡。

日寇一进村，就成了我120师的靶标，当天晚上120师一边不断袭击日寇，一边开始调兵遣将，准备歼灭这支日寇部队。

28日上午，我军对陈庄的进攻正式开始，日寇占领陈庄仅仅21个小时就开始了逃亡之路，但是多次突围都被我军阻挡住，最终只能集中在村东的小土岗上负隅顽抗，这一天，日寇死伤枕藉，已经没有力量再冲锋了。

不过中国军队并没有想给他们休息的时间，当天晚上，趁着月光，抗日军队再次向日寇发起主攻，而这时，外围的日寇也打算进来增援，但都被我军阻扼在北潭庄，山门口以南，水原只能在29日拂晓带着残余的两百多人攀登上村旁的柏燕山，但是水原再次落入抗日军队的圈套。到了29日晚上，这支部队除了十几人投降之外，其他全部被歼。

对于水原之死，有报道说是通过被俘的翻译指认后被我机枪手击毙的，这个说法得到了开国大尉杨继雄的支持，他说这场战斗一共击毙日寇包括少将“水源旅团长”、“田中大队长”（死后被追封为少将）、“川崎、北村中队长”在内的一千五百余人。

对于水原之死还是有争议的，日本方面一直不承认，不过这并不能影响这场胜利的伟大。