在清朝时，逢年过节接受官员的礼品贡献，是皇帝的一项重要收入来源。有朋友可能会问，普天之下莫非王土，皇帝还需要收别人的钱？其实，清政府和皇室的财产是分开的，公帑是国库，即便是皇帝也不能随意挪用，私帑则是内务府广储司，用来养活紫禁城皇帝一大家子人。在此之外，皇帝还有个人的小金库，供自己花费使用。

在进贡的礼品中，最常见的自然是金银珠宝，而其中以如意最为流行。清朝时赠送如意，是起源于雍正朝，后来逐渐变成了满洲习俗。

如意之所以流行，是因为它有几个优点：第一，如意一般材质名贵，做工精致，价值比较高，送给皇帝不丢脸。第二，给皇帝送金银太过俗气，如意显得更加高雅。第三，如意的名字包含吉祥的寓意，也能讨个好彩头。

清朝时官员的薪水比较低，所进贡的如意，一般都是搜刮的民脂民膏。进贡如意既不用花自己的钱，还能和皇帝联络感情，大家的积极性自然很高。

乾隆皇帝刚登基时，一开始还表了个态，说你们每次逢年过节就送如意，给老百姓的负担太重了，以后我来当皇帝，你们就别再给我送如意了。不过，乾隆刚把前门堵死，又开了道后门，说大行皇帝（雍正）刚走，如果是送给他的如意，还是可以进贡过来的。

下面臣子一听，雍正都已经死了，他要如意有啥用，还不是送给当今圣上的。于是，乾隆的禁令相当于一张白纸，大家该送还是送。

后来嘉庆登基时，乾隆还当了3年多太上皇，这段时间里，臣子们还得每次进贡两柄如意，一份送给皇上，一份送给太上皇。这种情况，一直持续到了嘉庆四年（1799年）。

乾隆在世时，嘉庆连着收了好几年如意，还收得很开心。而乾隆甫一驾崩，嘉庆立马变脸，发了一道谕旨，禁绝大臣贡献：

“谕内阁：朕恭阅皇考朱笔，有严禁内外大臣呈进贡物谕旨二道。圣训煌煌，垂诫至为明切。……所有如意玉石铜瓷书画挂屏插屏等物，嗣后概不许呈进。……再年节王公大臣督抚等所进如意，取兆吉祥，殊觉无谓。诸臣以为如意，而朕观之转不如意也，亦著一并禁止。经朕此次严谕之后，诸臣等有将所禁之物呈进者，即以违制论，决不稍贷。”

我们仔细分析，这道谕旨有很多有趣的地方。首先，嘉庆说禁绝贡献，是根据乾隆的旨意做出的。但为何乾隆没死的时候不拿出来说，要等乾隆死了，才翻出他几十年前说过的话来做文章呢？显然这是嘉庆自己的意思，只是在乾隆没死前，不敢发作而已。

还有一点，就是大臣们进贡的东西很多，但嘉庆却专门单拎出如意一项来说事。说你们觉得送如意很如意，但我觉得就很不如意，以后谁敢再送必严惩不贷。这句话说得也很奇怪，听起来有点拿如意来撒气的感觉。

但结合起嘉庆同一天发的另一道谕旨来看，嘉庆对如意的厌恶，也就解释得通了。这另一道谕旨，是公布大贪官和珅的二十条罪状，而其中第一条是这样的：

“朕于乾隆六十年九月初三日，蒙皇考册封皇太子，尚未宣布谕旨。而和珅于初二日即在朕前先递如意，漏洩机密，居然以拥戴为功。”

乾隆在正式册封嘉庆为皇太子前，和珅提前知道了消息，在册封前一天送了一柄如意给嘉庆，暗示自己拥戴有功。嘉庆本人并不讨厌如意，但对和珅却是极度厌恶，所以在当时一看到如意，想起曾给他送如意的和珅就生气，因此说出“朕观之转不如意”的气话来。

嘉庆颁布禁令的最初几年，确实没人敢再送如意，来惹皇帝不开心。但如意毕竟是好东西，过了没几年嘉庆气消了以后，又慢慢想起如意的好处来，贡献之禁令也稍有放松。到嘉庆二十五年（1820年），嘉庆还专门下了一道谕旨，规定几品以上的官员才准送如意，那已经相当于直接开口向下属要了。如此一来，官员进贡的歪风，也卷土重来了。