早在朱元璋创业之初，在和县附近（安徽马鞍山市）驻扎，他待将士们亲如兄弟，严令所有军士不得扰民，不得破坏农田和百姓房舍，而山上的土匪刘聚带领所谓“义军”却整日侵扰百姓，打家劫舍，和朱元璋的作风形成鲜明对比。常遇春是刘聚有一个部下，武功高强，不干心做一辈子做一个土匪，他在思考几日后，决定带一帮兄弟们投降朱元璋。

那天常遇春来到辕门外，希望能和朱元璋面谈，朱元璋看到此人五大三粗，满面油光，还以为是个财主。朱元璋问他：“你是不是被山上刘聚侵袭过的财主，吃不饱肚子了来投靠我？”常遇春回答：“我是刘聚的手下，因仰慕你的大名，希望能和你共谋一番事业。我没有别的优点，打仗绝对是一把好手。”朱元璋大喜，从此留帐中。

此后，有朱元璋的地方，人们总能看到一个“张飞”式的悍将，他上马能杀敌，下马能烧饭，简直是个全才。朱元璋攻打九华山，连日干旱，敌军又切断上游水源，将士们三日无水，军心涣散。纷纷喝起马尿，连朱元璋也捏着鼻子喝了一瓢。常遇春非常着急，他亲自带着100多人，把九华山周围翻了一遍，终于找出泉水，立了大功。后来常遇春攻打元朝部队，屡立奇功，成为能和徐达齐名的大将。而后在破陈友谅和张士诚的几场战争中，常遇春都居功至伟。

朱元璋称帝后，应天府张灯结彩，将士们都等着被封赏，不出所料，常遇春是仅有的6个公爵之一。有一次，朱元璋宴请几位出征归来的将士，让常遇春作陪，常遇春性格豪爽，饮酒无度，加上其他同僚和战友们都喜欢他的性情，拼命给他敬酒，他伶仃大醉，说话不着边际。此时不知怎地，他突然聊到了当年朱元璋喝马尿的秘密，他说当时他带着兄弟们去找泉水，朱元璋等不及，先喝了一瓢马尿解渴。朱元璋听后脸色煞白，怒火中烧，群臣看到情况不对，纷纷装醉告辞。

朱元璋命令身边的太监把常遇春绑到柱子上，然后到马厩里接了一桶马尿，把它装在酒坛了，一次性灌了常遇春三坛，常遇春才醒酒。他马上意识到自己的错误，跪地求朱元璋赐罪。但是他毕竟是开国功臣，朱元璋也不想把事情弄得满朝皆知，让他醒酒回家了。从此朝廷里，谁也不敢再提马尿的事情。

第二年的七夕那天，常遇春征讨蒙古归来时，在半路上病死，40岁的他客死他乡，朱元璋十分悲痛，让他的儿子继承了他的爵位。每年清明，都会派遣一名皇子前去祭奠常遇春。

朱元璋后来性情暴烈，若是常遇春醉酒之事再晚发生十年会性命不保。天妒英才，常遇春一生战功卓绝，值得后世敬仰。而他被灌马尿的事情，当属白玉有暇。，估计他