在《三国演义》中，曾被评价为一身都是胆的猛将赵子龙，为了搜救深陷曹军的甘夫人与幼主刘禅，不惜单枪匹马，在曹军之中七进七出，不愧为当世猛将，后来刘备为了获得赵云的忠心，甚至不惜将阿斗扔在地上，觉得正是因为这个儿子，竟让他几乎失去了一员虎将。虽说这一段仅为后世罗贯中的杜撰，但从侧面也还是能反应出当时赵子龙在明间的声望之高，然而如此骁勇善战的赵云，一生之中除了汉水一战，似乎都没有作为三军统帅出征，相比其他将领，征战次数屈指可数，这究竟是为什么呢?

起初，赵云在公孙瓒帐下为将，然公孙瓒却目不识人，导致赵云在公孙瓒手下很长时间，都没有得到他的重用。而后公孙瓒身死，赵云投奔曾有一面之缘的刘备，刘备深知赵云的能力，当即重用。当时长坂坡前刘备曾被曹操的大军一路追赶，为了保命还丢下妻儿向南逃窜，也正是赵云抱着刘备的儿子并保护甘夫人和刘备会合的。

只可惜这毕竟是演义，由于身为近侍，赵云能够征战的机会并不多，前期仅仅是在刘备久久不能攻克攻益州的情况下，诸葛亮就派身在荆州的张飞与赵云前去支援，两人兵分两路，一路势如破竹，也就是在这次征战中，赵云攻下了益州的两个郡县而已。

更为重要的是，由于每次作战都是诸葛亮进行战役谋略计划，而张飞赵云等人只是共同协助军师作战，因此在刘备眼中，这些战役早已经过推演，想要失败都很困难，因此虽然赵云在战场之上表现不凡，但是刘备却没想太多，只认为赵云骁勇，所以很难对他刮目相看。

等到刘备占领了益州后，就自立为汉中王，在功臣下进行封赏的时候，关羽被任命为前将军，张飞任命右将军，马超任命左将军，只有赵云得到了类似于禁卫军统领这样的职位，被后世笑称为杂牌将军。

要知道赵云因为长坂坡救护刘备的儿子与夫人有功，当时就被封为了牙门将军，然而他在多年的征战过程中却没有太多提升，甚至不如很多后来加入蜀汉的人。究其原因，除了之前提及的身为近侍，赵云没有太多征战的机会外，更多的还可能是赵云没有太大的理想抱负，而刘备为人最大的优点就是识人善任，他深知赵云的性格和优缺点。在刘备眼中，赵云是无法承担重任的，因此也就一直没有给赵云委以重任。