著名的天平天国运动，其争议性在这里不做讨论，只是说说太平天国的东王杨秀清。

杨秀清在1846年就加入拜上帝会，在1847年洪秀全离开团队返回广州营救被捕的冯云山时，太平天国群龙无首，面对进逼的地主武装，实际上已陷入了瘫痪状态，这时是杨秀清拯救了组织，他伪装成“神灵附体”的样子，代表天父传达圣旨，从而巩固了拜上帝会，这是他第一次拯救太平天国，他也凭借功绩跻身领导层。

从1851年到1856年，杨秀清是太平天国实际上的军事和政治领导人，而在这段时间内，正是太平军打得最顺的时候。进军江南、攻占南京、定都天京、派兵北伐西征、攻破江北江南大营，太平军兵锋一时无两，杨秀清的声望也达到了最高点。

或许他真是有天父附体？才能从一个大字不识的烧炭工迅速成长为太平天国实际上的一号人物。杨秀清从小兵爬到权力巅峰只用了三年，而从顶峰跌落更快，只用了一个月，1856年9月，天京事变爆发，杨秀清被洪秀全密令诛杀，死时年仅三十三岁，家属部曲也被屠戮得一干二净，这就是著名的天京事变。

那洪秀全、韦昌辉诛杀杨秀清有没有错呢？其实也是没错的，因为当时杨秀清已经唯我独尊，连名义上的天王也不放在眼里，甚至要打天王板子，至于三四五号人物韦昌辉、石达开、秦日纲等，更是不在话下。为啥？因为他有一手绝活，就是假托天父附体，天父乃是天王的老子，洪秀全自然不敢不听老子的，虽然他心里明白这是在跳大神，但绝对没胆子揭穿。但老子逼儿子逼到这个份上，等于是你死我活了，洪秀全为了不被废除，也只有联合韦昌辉诛杀杨秀清，这步棋是必走的。

杨秀清的被杀，当然是太平天国高层内部权力争夺的结果，实际上，从他人头落地那一刻起，太平天国就已开始走向衰亡，这些，可能都是当时洪秀全、韦昌辉、石达开等未曾意识到的。为什么？看看杀了杨秀清，有什么后果。

杀了杨秀清有什么后果？

杀杨秀清没有错，问题是杀了杨秀清后，再没人能起到他的作用。在杨秀清活着时，他是太平天国事实上的领导者，洪秀全成为了一个精神领袖，基本不负责具体的工作。而杨秀清也确实有能力，他在政治上和军事上的能力，其他人都无法比拟，哪怕是石达开、秦日纲等首义六王。“东王佐政事，事事严整，民意信服。”《李秀成自述》定都天京、北伐西征、破江南江北大营都是在他的主持和亲自操作下完成的，不可谓不强。

而杨秀清死后，率十万余众出走的石达开转战千里，再也没能达到之前的高度，最终在大渡河兵败身死。陈玉成、李秀成军事能力虽强，但貌合神离，不能服众。从此太平军逐渐被清军压制，劣势越来越大，最终灭亡。设想一下，如果杨秀清还在，统一节制石达开、陈玉成、李秀成等，那么鹿死谁手，尚在未知。

打个比方，这就好比如果后主诛杀了诸葛亮，蜀国再也无人能独挑大梁跟魏国匹敌，或者是宋高宗冤杀了岳飞，直捣黄龙从此只是做梦。而杀了杨秀清，太平天国也就再无可能翻身，剩下的只是苟延残喘。

所以说，杨秀清不死，取代了洪秀全，太平天国或许还有转机。洪秀全为了自保杀了杨秀清，就再也没有希望了。当然，我们不能寄希望于洪秀全能牺牲自己来博一博太平天国的前途，这个满清落第秀才显然不可能有这样的觉悟，设身处地的话，我们任何人在那种处境下，所能做的选择也基本和他一样。

事实上，洪秀全从来未曾亏待自己，从定都天京到死去过得都是醉生梦死的生活，直到他死时，天京都未曾被攻破，既然自己已享受了十几年帝王生活，所谓天国前途乃至身后之事又算得了什么，天京这些人，就当是为自己陪葬罢了，而整个太平天国，也只是洪秀全一人的陪葬品罢了。