秦朝，划分中华上下五千年的中间线，秦始皇嬴政作为创造许多个第一的皇帝，春秋战国无数百姓志士、王侯将相希望的大一统梦想，嬴政做到了完成了。吞六国并八荒，嬴政功绩不可磨灭，但秦国先王的努力更是不容忽视。秦孝公的即位，拉开秦国富强的序幕。秦孝公在位时起用重用商鞅，让其变法改革，提升秦国综合国力。众多变法中，有一项制度至关重要，秦国正是牢牢抓住严格执行，才有秦军如狼似虎的“恶名”。秦汉五百年的基业，因此制而奠定。

军功爵制，在战国时期魏国变法时就提出个大概“食有劳而禄有功”，楚国也提出过也执行了一段时间。秦是当时推行军功爵制最彻底的国家，对当时和后世的影响也最大。在此之前，各国士兵无论杀敌再多也不能得到奖赏，封爵更是天方夜谭。

诸国高级将领大多是贵族王公之后，中下层将官由家臣亲信，任人唯亲是常况，才能什么的不怎么需要。游学士子只要口才了得见识广，能说动掌权的王公，轻轻松松当上大将。个人武力是否超群，并不能成为担任将帅的标准之一。因此各国名将的出现很靠运气和时机，谁都控制不了。

军功爵制推行前，底层士兵常避战而逃，杀敌不能带给自己什么实际好处，最多就是在受伤归乡后和后辈们吹嘘吹嘘，满足自己的虚荣心。春秋战国的士兵卸甲归乡，一般只有一种情况——身体残疾不能再战。因年老卸甲和荣归卸甲的极少。

秦人虽悍勇，但连年战乱下，也没点发展盼头，常有秦人逃到魏楚等国做百姓。田地荒芜，无人耕种，秦对外战争败多胜少，男丁上战场一去不回，留下孤儿寡母，愿意为国而战的人越来越少。上层独当一面的将领也愈来愈少，国家愈加贫困。

军功爵制很好地解决这一系列问题，它将战争中起决定作用的“人”地位提高，杀敌有功升官封爵赏银赐土地，打造发明武器等一切为战争贡献的，也可升官封爵赏银赐土地，上升的阶梯打开了，工作杀敌的动力有了。

秦国出现军功爵制那一刻开始，就注定它与其余六国不同，无数人梦寐以求的大一统，未来将在它手中实现。不上战场由士兵的福音，变为对士兵的惩罚。战国后期秦国名将辈出，白起王翦王龅王贲李信蒙骜蒙毅蒙恬等，都是从底层将士升上来的，其他国家能拿出手的名将寥寥无几。

这项制度类似科举制，有着划时代的意义。汉朝大丈夫对于上战场打仗也是非常热衷的，打造无双强汉。