纵览十六国历史，张宾可称得上是第一流的谋士。石勒一方的雄起和后赵的建立，都与张宾的贡献密不可分。

张宾是赵郡南和人，他的父亲张瑶是中山太守，所以也算是个官二代。他从小聪敏好学，博览群书，又很有雄心壮志，常谓昆弟曰：“吾自言智算鉴识不后子房，但不遇高祖耳。”意思是自己不输张良，就差遇个好伯乐。追随石勒之前他也做过中丘王帐下的都督，因为不得志，就程兵辞官了。直到永嘉之乱后，张宾瞄上了一个人，就是石勒，他认为“独胡将军可与共成大事”，便投奔了石勒。

然而初随石勒，这个汉人谋士并没有受到重视，在石勒进军江、汉，并打算长期据守的时候。石勒没有接受张宾北还的建议。结果在军中缺粮与晋军围攻双重暴击下，损失惨重。从这个时候开始，石勒开始对张宾重视起来，在随后的北渡沔水、痛扁晋军中，受到重视的张宾更是发挥了很大的作用。

在随后石勒与王弥的斗争中，张宾更是献计石勒，在王弥与晋军刘瑞对峙时，以一计漂亮的助攻得到了王弥的信任，再用一顿大餐请君入瓮，王弥欣然前来，被石勒的伏兵斩杀席间。石勒收编了王弥的部众，又向汉国皇帝刘聪卖好，加封了镇东大将军，不但得到了督并、幽二州诸军事的权力，还领了并州刺史一职。自此以后，石勒的实力开始与日俱增，渐成气候。

在随后石勒南攻建业，天降大雨，汉军损耗惨重的情形下，张宾力谏石勒不可投降晋军，以邺城为根据地将发展方向定于华北。张宾料定晋军不会追击，果不其然，石勒得以安全北撤，并将主要精力放在北方，终结了游击的打法，开始稳扎稳打。也正是这一举措，为后赵的建立奠定了基础。

面对晋幽州刺史王浚的猛攻，石勒听从张宾的计谋，挖暗道趁敌军攻城时偷袭俘获段末柸，解了襄国之围。并通过放还段末柸的方式与段氏结盟，以进献厚礼劝谏称帝的方式麻痹王浚，借着献礼之名突袭斩杀幽州兵万余人，砍了王浚的脑袋，从此石勒势不可挡。319年，石勒正式称帝，建立后赵。

纵观张宾一生，其才略胆谋在石勒的麾下得到了充分的发挥，十六国时期的混战给他提供了广阔的舞台，他的才华在一次次紧要关头起到了扭转乾坤的作用，可堪第一流谋士的赞誉。