1937年，日寇侵华，占领泰兴城，该城成为日伪军在苏北的一个中心据点，日伪军经常从这里出动，对如皋、扬州、泰州、靖江地区进行“扫荡”、“清乡”，烧杀抢掠，残害人民。

1945年8月，日本宣布无条件投降后，日军从泰兴城撤走，由伪军一个师驻防。伪军师长蔡鑫元拒不向新四军缴械投降，在城墙上构筑了坚固的防御工事，散兵坑和交通壕连成一体，轻重武器交叉配置，组成了密集的交叉火力网，护城河外沿是一片空旷的开阔地，阵地前沿架设了铁丝网等障碍物。蔡鑫元部妄图依靠城高河宽、水流湍急、地势险要、工事坚固和火力强大等有利条件顽抗死守，苟延残喘，梦想等待蒋介石前来收编，继续与人民为敌。

1945年9月，遵照朱总司令下达的大反攻作战命令，新四军苏中军区三分区首长决定：抢在国民党反动派对伪军实施收编之前，消灭这股敌人，解放泰兴城。

新四军苏中军区十三团奉命从县城东门进攻，首先扫除城池外围据点，总攻时由团警卫连担任主攻任务。

警卫连有个班长名叫丛远宽，此时正发着高烧，昏昏沉沉，全身无力。因此，部队在进入前沿阵地时，连部决定让他留在后方，服药休息，恢复健康。他一听急得直跳脚，坚决要求参加战斗。尽管他再三请求，连部考虑他身体状况，没有批准。

军人以服从命令为天职，就这样，丛远宽只好留在后方休息养病。可是他的心怎么也平静不下来。他想，作为一名老战士，攻城战斗即将打响，偏偏在这个节骨眼上生病，不能参加战斗，如果错过这次大反攻的一仗，不能亲手抓几个俘虏、缴几支枪，将是终身遗憾。！

此前他曾多次向主任陈坚、营长顾东海和连长郭兴隆承诺，每打一次仗必须从敌人手里换一次枪。他越想心里越急，暗下决心，一定要参加战斗。当得知晚上炊事班要送饭到阵地上去的消息后，他顿时灵机一动，想出一个能参加战斗的好办法。机会来了，他满心欢喜，精神立刻振奋起来，病也“好”了。

丛远宽找到炊事班长说：“我的病好了，晚上送饭，我跟你们一块儿到前沿阵地去。”

当丛远宽出现在连长郭兴隆、指导员汤痕良面前时，他们显得既高兴又意外，连声说：“小鬼，你来了！”又关切地问：“你的病好了吗？”期待之情，溢于言表。

丛远宽看到这种情况，心领神会，估计有重要任务，他主动要求郭连长把最艰巨的任务交给自己，郭连长对他讲了白天战斗情况，接着说：“你来得正好，今天晚上就要发起总攻，团首长把主攻任务交给了我们，连部决定，让你担任突击队队长。”

他一听心情非常激动，情不自禁地跳了起来，连声说：“太好了！太好了！”

连里挑选了十几名水性较好、有战斗经验的骨干组成突击队，由丛远宽担任队长。主攻任务由连长郭兴隆、指导员汤痕良直接负责。

为了保证顺利完成任务，丛远宽把突击队员召集一起，分析情况，研究对策，制定突击方案。总攻前的准备基本就绪，突击队队员情绪高涨，大家表示在突击时，坚决做到勇猛顽强，不怕牺牲，撕开突破口，扫清部队的前进道路。

临战前，郭兴隆要求大家冲锋时动作要快要猛，要敢于刺刀见红，把平时练就的杀敌本领都用上。汤痕良作了简明扼要的战前动员，大声说：“同志们，立功的机会到了，希望你们把我们连的威风打出来，战斗结束后给大家评功。”连首长的讲话，把大家的劲鼓得足足的，士气大振。

半夜时分，冲锋号吹响了，这是总攻的命令，新四军轻重武器一起开火，摧毁了敌人工事，压制了敌人火力。在猛烈的火力掩护下，丛远宽像只出山猛虎，率领突击队，迅疾如飞地扑到河边，跳进护城河游到对岸，冲到城墙脚下。

敌人的照明弹、探照灯把阵地照得通亮，手榴弹像雨点似的从城头上往下扔，爆炸声震耳欲聋，火光四起，硝烟弥漫。突击队在过护城河时已有不少伤亡，有的队员中弹牺牲沉入水中，有的队员负伤随急流漂走，到达城墙脚下仅有七八个人。此时竹梯尚未送到，突击队只得隐蔽埋伏在城墙脚下。

整个阵地沉寂下来，这时部队正在组织发起强攻。不多时，第二次冲锋号又急速地吹响了。郭连长、汤指导员手举驳壳枪，大声吼叫：“同志们，冲啊！”

连首长指挥全连冲到护城河边，战士们冒着敌人密集的火力，如猛虎下山跳进护城河，把三副竹梯运送到城墙脚下，立即倚着城墙竖了起来。突击队员迅速攀登，可是还没上到一半，就被敌人连人带梯推了下来，第二次再来，又被推倒。

这时后续部队正在通过护城河，前进道路严重受阻，如果不能很快打开突破口，部队挤在河边，暴露在敌人的火力之下，必然遭到重大伤亡。

面临这种情况，身为突击队队长的丛远宽在心急如焚的同时，更沉着冷静，他果断命令突击队分成三组，在战友们的支援下，把三副梯子同时竖起，坡度放平。

当梯子顶端靠近离城头还有半人高的距离时，他迅速掏出两颗手榴弹，拉掉弹弦，手榴弹在手里“滋滋”地冒着青烟，一秒、两秒、三秒，在手榴弹即将爆炸的时刻，扔上了城头，。

随着“轰隆”、“轰隆”两声巨响，消灭了城头上的敌人。同时，丛远宽大喊：“跟我上！杀！”趁势翻身登上城头，飞起一脚把一个敌人撂倒，抓起敌人的机枪，向两边防守的敌人猛烈扫射，敌人惊慌失措溃逃了。

第三次攀登成功，突击队占领了城头工事，突破口被打开了，连长郭兴隆带着部队迅速进入突破口，巩固和扩大阵地。团里后续部队通过突破口，进入城内，战斗向纵深发展，进入激烈的巷战。

拂晓时整个战斗基本结束，十三团协同兄弟部队，全歼伪军一个师，师长蔡鑫元被活捉，泰兴城宣告解放。这是三分区大反攻第一个大胜仗。

战斗结束后，团里召开庆功表彰大会，丛远宽在攻打泰兴城的战斗中有突出贡献，荣获战斗英雄称号。