轻骑兵是一种“战略武器”，也是统帅的眼睛和耳朵，通过他们的侦察和搜索可以掌握大量敌情。此外，诸如征粮、偷袭等等道貌岸然的绅士们不愿意做但有可能影响战事进程的任务，这些人却能毫不犹豫地去执行。

文艺复兴时期的军队中都保有一定数量的轻骑兵，比如英格兰军中的“边境骑兵”，哈布斯堡军队中来自匈牙利的骠骑兵，还有克罗地亚的潘都尔兵甚至更东边的穆斯林都成为轻骑兵的理想来源。

下图是劫掠回来的土耳其轻骑兵，同时期的欧洲轻骑兵装束和他们的穆斯林对手大同小异，且同样热心于抢掠财物：

不过16世纪的统帅们大多认为由于轻骑兵的装甲和马匹的质量都较低劣，因而不能指望这些轻骑兵除去侦察和搜掠等非正规任务之外，在正规战场上能有多少用武之地，甚至认为他们比未开化的野蛮人好不了多少，若有机会他们就会像抢掠敌人一样抢劫己方的辎重。

应该说这是一种偏见，1578年的阿卡萨奎维尔战役( Alcazarquivir)中，数量众多的摩洛哥轻骑兵就把葡萄牙国王塞巴斯蒂安率领的“十字军”团团包围并在接下来的战斗中歼灭了他们。当然这类偏见也并非毫无来由，无论是匈牙利、巴尔干还是苏格兰边境，各国军中的轻骑兵部队大多征募自国家问的边境或者相异文明交界的“蛮荒”地区。这些地方长期的兵荒马乱使得居民早已习惯于进行各种各样的袭击、反击、埋伏和掠夺，以至于几乎成了一种天性，而这正是轻骑兵所需要的“天然训练场”。

这些是非之地就包括伊比利亚半岛。与穆斯林轻骑长期的艰苦作战造就了一支与欧陆其他国家相当不同的骑兵部队，西班牙骑兵部队的主力就是伊比利亚轻骑兵(Jinete)，这些轻骑兵的武器装备和作战风格几乎与他们的穆斯林对手没有什么两样，两者都骑着小而敏捷的矮乌，马镫按东方的骑术风格收得很短，手持一面皮盾片以轻矛和标枪攻击敌人。