1644年三月十九日凌晨，崇祯皇帝朱由检在煤山上上吊自尽，他的这一死为自己留下了一个“君王死社稷”的美名，让后世都觉得崇祯皇帝作为亡国之君有点冤。然而，实际上崇祯皇帝的一死掩盖了很多真相——第一，明朝的灭亡崇祯皇帝负有不可推卸的责任；第二，崇祯皇帝死前曾经与李自成进行过谈判，试图避免死亡这一结局。特别是第二点，数百年来很少有人提及。

崇祯皇帝上吊自杀

李自成于1644年正月初一在西安登基称帝，之后便兵分两路向北京进发，一路上势如破竹，三月十七日，李自成的大军就已经抵达北京城下，但是李自成并没有马上开始进攻，而是先包围了北京。当时，李自成的临时指挥所设置在昌平和北京之间的巩华城，为了减少攻城部队的损失，李自成决定与崇祯皇帝进行谈判，希望能够以比较和平的方式解决问题。

关于李自成和崇祯皇帝谈判的问题，最为流行的一种说法是李自成请求崇祯皇帝封自己为西北王，并愿意为崇祯皇帝荡平其他农民起义和东北的清朝，这种说法在《平寇志》、《甲申传信录》等中都有着大同小异的说法，但是其实这种说法并不可靠，试想一下，李自成率领数十万大军将北京城包围，崇祯皇帝已经成了瓮中之鳖，区区一个西北王又怎么能够满足李自成呢？

李自成

三月十八日，李自成派出了投降的原明朝太监杜勋带去了自己给朱由检开出的条件，当杜勋来到城下后，被城上的明朝太监用绳索和吊篮吊上了城墙，并进宫向崇祯皇帝转达了李自成开出的条件——逊位，这在当时李自成西安登基的诏书中就已经明确提出：“尔能体天念祖，度德审几，朕将加惠前人，不吝异数。如杞如宋，享祀永延。”杞和宋就是当年西周分封夏启和商汤后人，以祭祀夏朝和商朝。所以，李自成对崇祯皇帝的要求也就显而易见了，而这一次只不过是派人向崇祯皇帝当面传达罢了。

禅让

而李自成给崇祯皇帝的选择除了“逊位”以外，就是“死”，因为除此之外崇祯不可能有别的选择了。而崇祯皇帝对于这两个选择都不想选，而是想在两者之间取一个平衡点，希望既能保住性命又能保住皇位。但是，这对于李自成来说是不能接受的，于是双方就这样僵持了一天，知道三月十八日晚。据史料记载，当晚明朝兵部尚书张缙彦在城楼上巡城，看到城楼上设了一个宴席，坐着一个身着不同服色的大官，张便问道：这是何人？太监答道：城下都督爷。原来这个人是城下李自成派来与崇祯皇帝谈判的人。同时，太监还拿出了一张纸，上面写着“再与他谈”，原来这是崇祯皇帝的御笔，吩咐下面与李自成继续谈判。

但是，此时的李自成不可能有足够的耐心与崇祯皇帝谈判了，而且再拖延下去也担心会有明朝的勤王军队陆续赶来，对自己不利，于是李自成便下令攻城，十九日凌晨，北京城破，崇祯皇帝别无选择，只能选择一死。

参考文献：《明末农民战争史》