第一次鸦片战争之后，中国及中国人民开始饱受欺凌，处于水深火热之中，爱国的仁人志士开始奋发图强，寻找救国之路，面对列强的虎视眈眈，解救人民于水火。从维护封建主义王朝到推出君主立宪制，到发展资本主义道路，最后共产主义来到中国，中国这一头睡狮终于觉醒。

最先觉醒睁眼看世界的是林则徐，他希望人们打开眼界，向西方学习。他的好友魏源就提出“师夷长技以制夷”，学习制造西方的先进武器，这样中国有了坚船利炮就可以对付西方列强了。随后就有了曾国藩、张之洞、李鸿章等人发起的洋务运动，聘请西方专家，花重金购买西方技术，开办造船厂，枪炮厂，武装军队。但紧接着甲午海战一声炮响北洋海军全军覆没，当时中国海军的战船，枪炮都比日本要强大，但是还是战败。

甲午战争的战败，使人们意识到拯救中国不能光靠武器，中国已从政治上落后了。必须从制度上整治，便开始了向西方学习政治制度。首先发起的是康有为、梁启超发起了戊戌变法，开始时哄哄烈烈，但只持续了一百零三天，维新派便被清政府既得利益者顽固派镇压，维新派流亡的流亡，被杀头的杀头。这是第一次资本主义向封建主义发起的挑战。

这时孙中山先生意思到和平变革已显然行不通，必须依靠武力推翻清政府统治才能进行一系列的改革，实行自己的“三民主义”来改变中国，武昌的一声枪响拉开了推翻清政府的序幕，随后各省宣布脱离清政府独立，这次事件不同于其他王朝的更迭，它是具有伟大历史意义的一个事件，在中国实行的2000多年的封建主义制度被推翻。以三民主义为代表的资本主义开始出现在中国。但是好景不长，刚刚取得的胜利果实被袁世凯所窃取，从此中国陷入军阀割据，战乱不断，地主豪绅盘剥劳苦大众，人民更是苦不堪言。

就在国人感到绝望时，俄国十月革命给中国带来了希望。共产主义或许可以解救中国。以陈独秀和李大钊等人为代表成立了共产党，孙中山想要结束军阀割据局面，发起的国共合作，建立黄埔军校，随后开始北伐。就在北伐战争势如破竹时孙中山先生逝世，蒋介石是独裁主义者，破坏国共合作，开始镇压屠杀共产党人。这时共产党人意识到国民党靠不住，只能夺取政权，才能生存。南昌起义爆发，随后，秋收起义，百色起义等相继爆发。但是国民党势力太大难以撼动，各次起义均以失败而告终。俄国十月革命，起义这一套也行不通，这时毛泽东主张农村包围城市，从敌人薄弱的地方发展更有机会。这样国共两党开始长达十年的斗争。

北京卢沟桥事变让国共两党再一次放下仇恨，戮力同心，共御外敌。开始了长达八年之久的抗日战争并取得胜利。这是中国第一次面对列强战争取得的胜利，从此中国人民站了起来，不再受列强欺辱。

若是没有张之洞、李鸿章等人的洋务运动，人们还在认为是我们的武器不如西方，所以受西方国家欺负。若不是梁启超、康有为的百日维新人们还在对清政府抱有希望，若是没有军阀割据，地主豪绅共产党人也不会揭竿而起。这些人是中国救亡的先驱，没有他们，中国这一头睡狮不会觉醒。