郑和是明朝的外交家，航海家，同时他又是一名宦官即太监，曾代表大明王朝七次下西洋，先后到过30多个国家和地区，其中大多数国家与明朝建立外交关系。他率领的船队多时有大小船只二三百只，人数多达27000余人，相当于现在三个航母战斗群，想想这浩浩荡荡的阵势何等威风，何等的耀武扬威，以至沿途的岛国直接臣服，彼此有纷争的国家也听从明朝的调解停止干戈，虽然我们以友好的姿态对待别人，但也有个别的国家或势力心怀鬼胎，不自量力，以卵击石，最后导致国毁人亡。

郑和七次下西洋，曾经遭遇三股势力的干扰，不过，最后以失败告终，不仅体现我们舰队的战斗力，也体现作为主帅的郑和的有勇有谋。

郑和遭遇的第一个对手是陈祖义，陈祖义是海盗，手下有万余人，海盗船百余艘，在东南亚一带很猖獗，明王朝曾悬赏750万缉拿他，致使陈祖义有所顾忌，暂时投靠到渤淋邦国，渤淋邦只是一个小部落，在渤淋邦国国王去世后，陈祖义攫取了渤淋邦国的政策，了渤淋邦国的国王，从此抢劫起来更加肆无忌惮。

郑和第一次下西洋回来的途中，遇到陈祖义。陈祖义认为郑和只是一个太监，没有什么大本事，而且明军不熟悉水战，于是决定抢劫明朝廷的船队，陈祖义先诈降，告诉郑愿意对明朝臣服，不过陈祖义小看了郑和，郑和识破陈祖义的阴谋，将计就计，假装接受陈祖义的投降，趁其不备突然袭击陈祖义，陈祖义措手不及，部下被杀上千人，自己被郑和生擒。郑和将陈祖义带回明朝廷，明成祖朱棣下令将之斩首示众。

由于路途遥远以及贸易的需要，郑和每次下西洋都会带有大量的金银财宝，这也会让某些贪心的人起歹念，斯里兰卡的国王亚烈苦奈儿便是其中之一。郑和途经斯里兰卡时，亚烈苦奈儿一边假装向郑和示好，一边却派兵去突袭郑和的船队，郑和临危不惧，沉着应战，一边指指大部队与敌军激战，一边调集两千勇敢的将士，偷袭斯里兰卡空虚的都城，亚烈苦奈儿始料不及，本人和皇室人员悉数被擒，敌人惊悉国王被擒，赶忙回兵救主，郑和的部队乘胜追击，敌兵溃败投降，郑和将亚烈苦奈儿带回明廷，让斯里兰卡另选明主。

郑和下西洋曾在一个国家两次遇险，这个国家便是现在的印度尼西亚。第一次是郑和船队经过爪哇岛，正遇上西爪哇与东爪哇打内战，结果西爪哇士兵误杀郑和的士兵一百多人，爪哇岛当时是明王朝的朝贡国，西爪哇王得知误杀了明朝士兵，非常畏惧，连忙向郑和道歉，并赔偿黄金6万两，抚恤死难的士兵。还有一次是郑和船队到达苏门答腊岛时，王子苏干刺抱怨郑和未对其进行赏赐，率领其军队阻挡郑和海军的前进，郑和大怒，随即指挥军队向苏干刺军发起攻击，苏干刺不堪一击，一触即溃，郑和穷追猛打，直至把苏干刺生擒并带回明廷被杀。

史载，郑和下西洋以强大的武装力量，建立起了大明王朝的威望，告诫南洋诸国“循礼安分，勿得违越;不可欺寡，不可凌弱。”，“不服，则耀武以慑之”，“凡所号令，罔敢不服从。”。除武力之外，郑和还通过宣扬佛教等措施，统一人们的思想与宗教信仰，促成各国之间的和平相处，达到所谓“海道由是而清宁，番人赖之以安业”的大好局面，郑和下西洋确实达到了宣扬国威的目的，但都是公平公正，以礼服人的基础上，对比现在美国在南海的耀武扬威完全不同，建立在霸权之上的武力威慑是没有用的，只能被人看作是跳梁小丑的表演。

郑和原本是一介太监，跟随朱棣，在朱棣争夺帝位立下功劳，得到朱棣的信任，以后又屡建奇功，脱颖而出，受朱棣重用，明朝是大监大权在握的时期，很多太监都武功高强，那么郑和的武功怎么样，史料记载，郑和身材高大，懂兵法，没有武功方面的直接描述，但郑和是因为在朱棣上位过程中立有功劳，那时郑和只是一个小太监，没在组织者和领导者之列，也就是在策划方面他不可能占有什么功劳，由此可推断，他的功劳全靠自身功夫，所以，他本事应该有不错的武功，明朝太监权势大，锦衣卫，东厂，西厂等常常做的是缉拿人犯之事，整天刀光剑影之中，有些武功也是非常正常的。金庸曾在说中描写癸花宝典的创作者是前朝的一位宦官，有人从时间上猜测，癸花宝典的作者是郑和，这当然是无稽之谈了。明朝太监多是残害忠良之人，没有好名声，唯有郑和流芳百世。