这是《唐代科举与文学》这本书的最后一部分了。你小心翼翼地答完交卷，回到住处，好好睡了一觉，接下来就只剩下最后一步了，那就是等待结果，各奔前程。

唐朝的科举考试是一年一次的，放榜的时间一般是每年的正月到三月之间，根据考试的日期而定，放榜地点一般是在礼部南边的院子，榜文会在黎明时分贴到墙上，贴上去的时候还要敲锣打鼓，招呼大家来看。在放榜的前一天晚上，就会有各种内部消息传出来。你估计也睡不着觉，要一边打听消息，一边焦急地等待放榜。等到天蒙蒙亮了，你要赶到榜文前面，凑上去寻找你的名字。到了这一刻，才终于知道分晓。

结果公布了，自然是几家欢喜几家愁。如果你金榜题名，那恭喜你，多年的寒窗苦读终于有了回报。这时的你，多半会去和朋友们一起饮酒庆祝，但高兴之余也要记着，还有两件重要的事等着你去做。

第一件事，是去拜访主考官和宰相。在当时的人们看来，你能考上，首先是因为主考官的赏识，去拜访主考官就是答谢他的知遇之恩。除此以外，新科进士们还要集体去尚书省拜会宰相，这一步叫做“过堂”。

第二件事，就是参加吏部的考试。别忘了，你现在还只是进士，要通过吏部的考试，才能获得官职。吏部的考试主要看四样东西：相貌、口才、书法和批阅公文的能力。四项如果都合格，就可以获得一个八九品的官职，算是正式进入官员的行列了。

上面说的都是金榜题名的情况，如果不幸落榜了，那又该怎么办呢？

首先，当然还是端正心态。科举考试中落榜的本来就是大多数，没什么大不了的，可以继续备考，明年再来。唐朝有不少名人，都曾有过连续落榜的经历，比如李商隐，就连续考过五次进士才考中。

就算心灰意冷，不想再走科举这条路了，也还有别的去处，比如地方官也会招募读书人去担任幕僚。尤其是唐朝后期，出现了藩镇割据的局面，藩镇拥有半独立的地位，长官一般叫做“节度使”，一些读书人落榜以后，就会去给节度使担任幕僚。大诗人杜甫也曾经落榜，后来给剑南节度使当过参谋。剑南节度使管辖的地方叫“剑南道”，位于今天四川省境内。

最后，很多落榜的读书人还会选择自谋生计，归隐田园，或者去经商赚钱。金榜题名的终究只是少数人，那些落榜的读书人，有的也能找到自己的幸福，也是人生道路上的成功者。

题外话：读书可以扩充我们知识边界，获得更多看问题的视角，但盲从是要不得的...

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