文博士读到了一篇新闻，说是一家的两兄弟娶了另一家的两姐妹，两家人一起照顾两姐妹的父亲。文博士就笑了：“又是姐妹又是妯娌，既是兄弟也是连襟，这家人够热闹，这个岳父当得舒服。”

文博士的朋友留学生杰瑞在旁边听得一脑袋雾水，连忙问：什么是妯娌？什么是连襟？岳父这个称呼又是怎么来的呢？

简单的问题吧文博士问愣了，很少有人追究这个。不过文博士还是很耐心地给杰瑞解释了一番。

中国人管妻子的父亲称为岳父。还有丈人、泰山等称呼。不过最先是丈人，早先丈人是对老年男子的统称，后来为显得对妻子的父亲亲近，所以慢慢地变成对妻父的尊称。

“你觉得为什么叫泰山、岳父？”文博士问。

“是不是岳父重于泰山？”杰瑞问。

“咦？哈哈。”文博士大笑：“你要真这么想，估计会有很多中国姑娘愿意嫁给你。只是你说的不对。”

至于泰山之类，则是有个故事。

据说唐玄宗好大喜功，想起来封禅泰山，就请宰相张说负责此事。封禅泰山是个体面的事，照例参与的人都会加官进爵。所以张说把自己女婿也安排进来。封禅事毕，同行官员加官一级，可张说的女婿郑镒却从九品直接跳到了五品。后来玄宗也看到郑镒穿着五品朝服，就问这是为什么？郑镒回答不上来，旁边人却讥笑他说：这都是因为泰山啊。

后来人们就因此把妻父称为泰山。又因为泰山是五岳之首，所以又被称为岳父，而有了岳父，那岳母也就顺理成章了。

“好吧，你再来说说为什么姐妹的丈夫被成为连襟？”文博士问。

“这个我怎么知道？”杰瑞说，“你们中国有句话说打断骨头连着筋。这姐妹的丈夫没有血缘关系，骨头肯定是不连着，是不是因为老婆是姐妹的关系，所以筋连着？”

“呵呵，我都佩服你了。你这个想法很有见地，说不好以后就变成这个词的由来了。只可惜筋字不对，你说的筋是筋骨的筋，而连襟的襟是衣襟的襟。”

连襟，很多地方叫一担挑，也有叫一根棍。这个词最早是杜甫弄出来的。他晚年在川东时认识了一位姓李的老者。一攀谈才知两人还是八杆子打的着的亲戚。后来杜甫离开，写了一首《送李十五丈别》，里面有一句：相与襟诀连。意思是两人关系好，但还不是说老婆是姐妹。可是到了北宋，诗人洪迈妻子的姐夫是节度使，洪迈希望把自己的堂兄推荐给他，在攀关系的书信中就写着：襟袂相连。那时候就开始把姐妹的丈夫称为连襟或连袂了。

“最后一个再想想，兄弟的老婆为什么叫妯娌？”文博士问。

“我都不知道是哪两个字。你们说一个人拧，倔强，不都说这个人‘轴’吗，是不是两兄弟的老婆碰一块就会‘轴’得厉害，才称为轴厉？”杰瑞说。

“你真是越来越可爱了。”文博士说。

原先人们把供人居住的小屋叫做小筑。而经常在里面的人被称为筑里。谁才是经常在里面的人呢？当然是各家的媳妇们。以前兄弟同住，只分屋不分家，所以每一家的筑里都是兄弟们的媳妇。慢慢地，筑里就演变成了妯娌。

“不过你说的也对，你看妯娌这两个字，字型非常像，就是方向拧着。所以你还真没说错，古人也知道妯娌在一块是非多，不易相处……”