明朝嘉靖年间，倭寇屡犯我东南沿海地区，烧杀掳掠，无恶不作。戚继光到浙江任都司后，练就了一支驰名天下的“戚家军”，纵横浙、闽、粤，历十余年，大小八十战，所向披靡，根除了多年的倭寇之患。

戚继光（1528年11月12日－1588年1月5日），字元敬，号南塘，晚号孟诸，卒谥武毅。

公元1555年秋天，戚继光从山东调到浙江御倭前线，任浙江都司金书。 次年被推荐为参将，镇守宁波、绍兴、台州三府，不久又改守台州、金华、严州三府。 这些地区是倭寇时常出没、遭受倭患最严重的地方。戚继光到任后，针对“卫所军不习 战”的弱点，多次上书请求招募新军。

经过几个月的严密组织和艰苦训练，他建立起一支以义乌农民和矿夫为主的3000新 军，并创造了“鸳鸯阵”的战术，用以训练士兵。这支军队英勇善战，屡立战功，被誉为“戚家军”。

戚家军的战绩

自成军起，大小数百战未尝败绩。比较有名的大战有：嘉靖四十（公元1561年）年台州大捷，经新河、花街、上峰岭、藤岭、长沙等战斗，十三战十三捷，斩杀真倭三千余，烧杀溺毙无算；福建之役，总兵力六千，经横屿、牛田、林墩三战，斩真倭五千余级，其中横屿之战是一场精彩的步炮协同作战，先以火炮击沉倭寇战船并轰击倭寇大营，再以突击队强行登陆突破倭寇本阵，斩杀倭寇头领。嘉靖四十二年（公元1563年）平海卫，经仙游、王仓坪、蔡丕岭四战，共斩杀真倭两万余，福建倭寇被一扫而空，另于广东剿灭勾结倭寇的海盗吴平，击败吴平手下的海盗三万余人，吴平逃亡海上。

隆庆元年（公元1567年），戚继光及其老部下（戚家军）三千人调往京师，督阵蓟辽，戚家军火枪队易步为骑，成为中国第一支火枪骑兵队。戚继光督阵蓟辽期间编练车步骑营三万。隆庆二年（公元1568年），朵颜部酋长董狐狸率蒙古铁骑三万入寇，戚继光以车营抵挡，自己率八千铳骑突袭董狐狸牙帐，大破朵颜三万铁骑，俘董狐狸侄子长昂，董狐狸仅以身免，逼董狐狸扣关请罪；万历三年（公元1575年），长秃率兀良哈铁骑五万入寇，戚继光又率火枪骑兵队出塞包抄，一口气打垮五万蒙古骑兵，活捉长秃。

自嘉靖三十八年（公元1659年）戚家军成军到万历十一年（公元1583年）戚继光去职，戚家军击败的敌军总数超过十五万余，这在日久承平的万历中兴时期是很恐怖的战绩。

为什么“戚家军”能够做到屡战屡胜呢？

一：严格的赏罚制度

戚继光特别强调赏罚在治军中的作用，主张赏罚要公正，赏不避仇，罚不避亲，指出：“凡赏罚，军中要柄。若该赏处，就是平时要害我的冤家，有功也是赏，有患难也是扶持看顾；若犯军令，就是我的亲子侄，也要依法施行，决不干预恩仇。”戚继光言行一致，带头执法，后来以临阵回顾，斩其长子。戚继光还制定了许多具体的训练纪律，各项赏格罚条、连坐法等。制订了严格的民众纪律，如规定：“砍伐人树株，作践人田产，烧人屋房，奸淫作盗，割取亡兵的死头，杀被掳的男子，污被掳的妇人，甚至妄杀平民，假称贼级，天理不容，王法不宥者，有犯，决以军法从事抵命。”

戚家军的纪律严明闻名天下，所以戚家军作战骁勇、善待百姓，所以戚家军无论在哪里作战都能够获得当地百姓的支持，苗瑶等少数民族都为之誓死效命。

二：创新变革，苦练精兵

戚继光反对“用城市游滑之人”，“奸巧之人”，主张用“乡野老实之人”。对于选兵的具体标准，认为“丰伟”、“武艺”、“力大”、“伶俐”四条既不可废，亦不可专恃，“惟素负有胆之气，使其再加力大，丰伟伶俐，而复习以武艺，此为锦上添花。”

戚继光所处时代的卫所官兵，武器落后、战法僵化、管理松弛，战斗力很差，常常被倭寇打得丢盔弃甲，望风而逃。戚继光奉命抗倭后，立即改革军制，不用卫所制的世兵，而是招募了3000多流亡农民和矿工，在他的亲自指导训练下，练成一支精锐的部队。

三：使用鸳鸯阵，车营

因为浙闽沿海多山陵沼泽，道路崎呕，大部队兵力不易展开，而倭寇又善于设伏，好短兵相接。戚继光针对这一特点，创造了一种新的战斗队形，这种阵形在与倭寇作战时好像是结伴而行的鸳鸯，于是被命名为”鸳鸯阵“。这种以十二人为一作战基本单位的阵形，长短兵器互助结合，可随地形和战斗需要而不断变化。此阵运用灵活机动，正好抑制住了倭寇优势的发挥。戚继光率领“戚家军”，经过“鸳鸯阵”法的演练后，在与倭寇的作战中，对倭寇进行了毁灭性的打击。

戚继光镇守蓟门时期，根据北方游牧民族擅长骑兵作战的特点，建立了车营来克制骑兵，每四人推一辆战车，战车里放置拒马器和火器。战斗时，将战车结成方阵，马步军以战车为掩护，先用火器进行远距离攻击，敌人的骑兵靠近后步兵使用拒马器列于阵前，用长枪刺杀，敌人败北后，派骑兵对其进行追击。戚继光又在阵后置辎重营，选南兵为先锋，入卫兵主策应，本镇兵专门负责防守，戚继光一军节制精明，器械犀利，使得蓟门成为当时边境第一军。

四：改良武器装备

戚继光在与倭寇作战中，改良了许多装备，如后膛的神威将军炮、佛郎机炮、大口径的加农炮发熕，还有鸟铳、倭刀、铁甲，戚家军的装备绝对是东亚第一、世界前列。

五：上下一心

无论鸳鸯阵还是车营，其精髓均在于—优势互补，合力杀敌。通过“阵”和“营”把不同的士兵和兵器组合为一个整体，使长短兵器互补，车、人、马紧密结合，以配备戈矛弓箭之类长武器的兵士掩护那些配备刀剑等短武器的兵士，用配备短武器的兵士救援那些配备长武器的兵士。充分发挥整体效能，打出最大化的伤害，歼灭敌军。