在东汉末期，到处都涌现出英雄人物。其中，出生于自其高祖至父辈、四代皆有居三公位的袁绍和袁术他们二人都很强大。但是，他们两人在后来争夺江山的时候有没有一个好的下场。袁绍被曹操击败，因为他不善于认识人的品德和才能，不懂得在官渡的战斗中使用。

不过袁术本身实力也不弱，但最终他在已经失去了所有的时候患病而疾。他的结果也这么悲惨的原因是什么呢？袁术，他的字号为公路，出生于汝南汝阳。他出生在一个时代做官的高贵家族，他的家族也是在高祖至父辈、四代都有位居三公位的。

由于袁术的曾祖父袁安已连续四代进入三公，这是四世三公，他们的学生遍布世界各地。在袁术初期，由于他的家庭条件就很好，所以他的事业也是很顺利的。在他年轻的时候，就被推荐为孝廉，并担任过折冲校尉和其他的职位。在董卓陷入混乱之后，他把袁术拉拢到自己的身边，但袁术看到了他的勃勃野心，于是他像袁绍一样，找了个机会就逃离了洛阳，后来世界各地的诸侯就开始出兵攻打董卓，他也把长沙的郡守孙坚带到了他的身边。被称为“江东虎”的孙坚是非常勇敢的，也善于战斗。袁术把他招到自己的麾下就增添了自己的力量。

使自己更加强大，后来孙坚甚至把南阳县攻打下来送给袁术。这时，袁术已经占领了南阳县和附近的汝南，而荆州的监察长官也上书举荐，让他当南阳的最高长官，领导南阳。也就是说，当时袁术所占的土地横跨荆州和禹州这两个地方，并且凭借着孙坚的实力，所以他的说实力在那时候是非常强大的了。因此，在东汉末期，袁术和袁绍是大江南北中最强大的武装部队。据说，如果他们的两个兄弟能够联起手来，曹操和刘备等人的实力将无法与他们相提并论。那时，如果他们另立门户，情况将不一定是后来我们所看到的情况了。

然而，他们都落入到地位丧失、名誉扫地的结果，他们有最好的开始，但是下场却特别惨。为什么是这样？袁绍和袁术是同一个父亲袁逢，但他们性格却合不来。在中国古时候，有一种一个丈夫一个妻多个妾室的制度，所以那时候妻子只有一个，别的就都是妾。但是，当时孩子的地位是否高低与他们母亲的地位密切相关，中国古代儿子的地位主要是正妻生的儿子继承。那时候的嫡长子是兄弟之间的地位，先是要看他们生母在家里的位置是怎样的，然后就是取决于年轻人和年轻人的长幼顺序了。袁术不看袁绍的原因就是因为袁绍的母亲地位不及他母亲的。

他母亲是妻，而袁绍母亲是妾，袁绍就是非正妻所生的孩子，袁澍的母亲是正房，所以袁术就是家里地位最高的孩子。这就造成了即使袁绍是长子的情况，但是却不是正出；虽然袁术比袁绍小，但却是嫡子。因此，袁术的地位高于袁绍。通过这种方式，袁术自然而然地是看不起袁绍了。袁术骂袁绍的话是：你是我们奴隶的后裔。另外，袁术更嫉妒袁绍的是袁绍除了他的出身外，在各方面都比他好。袁术心里就觉得很别扭不开心，他不得不和袁绍在各个方面都是不共戴天的。

袁绍当时非常讨厌董卓，恨不得千刀万剐，所以他是不承认由董卓一手组建起来的汉献帝的。袁术还有就是随着他的势力的扩建，他的一统天下的野心也越来越大，所以没有与袁绍联手。他们之间的关系本来并不好，所以再后来他们就走上了相生相杀的道路。袁术叫孙坚当了当时豫州的刺史，但袁绍并想让他这么做、也不同意，并任命了一位名叫周喁的人来做豫州的刺史。结果，一块土地上是不容许有两个地方官存在的，所以他们的矛盾就激发了。

周喁打不过孙坚而且输得很狼狈，于是就逃离了豫州。袁绍对此肯定是不情不愿的了，于是他用自己的影响力处处暗中耍弄手段陷害袁术。袁术对领土、权利和名利的欲望越来越大，然后他开始沾沾自喜、制造了很多麻烦。他甚至让荆州的刘表也叛离了他。袁术在不知情的情况下有了很多敌人。在他拿到玉玺后，他迫不及待地开始自称皇帝了。就是曹操一直运筹帷幄这么多年也没有自封皇帝，袁术却是敢立即当皇帝，这无异于使自己成为一个大家攻击的目标。果不其然，曹操、刘备、吕布、孙策等四路人立即开始去讨伐他了。

袁术虽然有野心称帝，但他没有当皇帝的力量、智慧和计谋，所以被这四方人击败。所以他只有往北去投奔他一直贬低的哥哥袁绍。在“三国志袁术传”里裴松的引注“吴书”就记载到，袁术在逃跑到了寿春时，命人去找蜂蜜，却连蜂蜜都拿不到。“当夏天的炎热容易中暑，想喝蜂蜜水，但是却没有蜂蜜。他坐在床上，长叹一声后就是一个大叹息：‘袁术怎么会落个这样的下场啊？’于是两眼发黑摔倒了床下，最后吐血死了。”