自古以来，我国便有泱泱大国，地大物博之称。清朝末年，虽然屡受列强经济上的侵袭，但毕竟“瘦死的骆驼比马大”，经济情况也应该不会太差。可让人大跌眼界的是，孙中山派人去财政部查账之时，竟发现大清朝的国库竟只剩下区区十个银元。这是为何？

首先，不容忽视的是，太平天国运动闹了数十年，让本就不富裕的清朝就消耗极大。更可怕的是，由于各种战败以及不平等条约，当时的清王朝已经欠下列强数不清的欠款。举几个有名的例子，1942年南京条约赔款2100万两，1895年马关条约对日本赔款2.3亿两，1901年辛丑条约等赔款4.5亿两。据统计，自1942年到1902年以来，清朝总共应赔款8.5亿两白银，想要一次还清自然不可能（其实二战后这些欠款都没还清，新中国成立后，直接将这些不合理的赔偿一笔扫清，概不承认），于是列强便借分期之名，收取巨额利息，那些欠款连本带利便翻到了16亿。

外债欠了无数，但自己的经济发展却也是一塌糊涂。连年战乱，农业生产早已被破坏得一干二净。国内想要富国强兵，而像洋务运动，戊戌变法这样的改良运动又接连失败，各种政治主张“你方唱罢我登场”，对经济发展折腾的也十分厉害。而随着外国资本主义的冲击，自己原有的经济体系支离破碎，本国资本又迟迟发展不起来。作为当时政府经济收入中重要部分—关税，竟然因为欠了外国人的钱，便一并把这税也归他们收了，真是可笑。

按理来讲，国家如若发展不景气，皇室则应当收紧银袋，以示节俭。比如当时的日本天皇，由于国家需要发展海军，经济拮据，时任天皇便节食以示节约，上行下效，当时全国都一改奢靡之风，而清朝的统治者慈禧却反其道而行之。要知道，按照制度，皇室的开支由内库管理，而国家的开支则归属户部，可在慈禧眼中却不以为然，将国家之财当作私用，最有名的例子便是用北洋水师的开销去给自己庆贺大寿，如此腐朽之国，岂能不亡。

慈禧的奢靡荒唐还远不止此。据悉，光慈禧一人每天的日常开支便有4万两白银，一年算起来也有上千万，要知道北洋水师一年的开销也才500万啊。作为普通百姓的我们，也许怎么都理解不了，一个人日常怎么能花销如此之多。举个例子吧，慈禧太后有个癖好，叫做“闻果香”，如何闻，放在鼻子旁闻？想多了！慈禧太后会在他每天待的所有地方摆满一盘一盘的水果，不用来吃，只用来闻，水果一旦不新鲜，没香味了，立马扔了重新换。据统计，光“闻果香”每天用掉的水果，便达数万之多，慈禧之荒唐可见一斑，而清王朝之腐朽奢靡也不难预料了。

国家危难之际，当权者丝毫不放心上，只求饱私人之欲，呜呼哀哉！这样的封建王朝为民众所推翻，而期待以一个新力量去代替，也就不足为怪了。