不论是古代还是现代，战争其实都是相当残酷的，但是在古时候，很多战争都是难以避免的。所以，为了能够获得胜局，有出色的将领指挥是必不可少的，而战场则是最能够检验一个将领是否优秀的地方，古代有很多的将领都是靠着过人的胆魄立下了功劳。通常情况下，如果一个将领在战场上战死了，朝廷都会进行追封，可是在唐朝时却有一次例外，在一个曾经创下无数优秀战绩的将领战死后，朝廷不仅没有进行追封，还将他的官职也削去了。

这个将领名为郭孝恪，他原是一个游手好闲的无赖，他的家境穷苦，却不顾家人劝说，整天不干正事，不肯在田间当一个本分的农民。后来，瓦岗寨招兵，郭孝恪便和几个同乡一同参军去了。

郭孝恪到了瓦岗寨之后，结识了徐世绩，而郭孝恪此时打了几场胜仗，已经算是个小有名气的将领了，他和徐世绩一起在黎阳镇守，而这个时候唐朝已经建立，瓦岗军完全打不过唐军。郭孝恪于是决定和徐世绩一起前去投奔唐军。

李世民是一个知人善任之人，而郭孝恪到了他的麾下之后，军事才能也得到彰显，并且还曾献妙计将窦建德给活捉了。就连李世民都亲口夸赞郭孝恪，认为他的功劳比其他将领都要高，毕竟如果没有他的计策，根本不可能活捉窦建德。

而郭孝恪立下这么大一个功劳之后，自然也得到了很多的赏赐，不仅让他做了上柱国，还让他身兼多职，封赏颇多。在贞观年间的时候，李世民又将他派去镇守两处边境，在这段时间内，他的表现也是相当不错，而且他还将进犯的突厥军也给击败了，这令李世民感到非常满意。按照这样的发展，郭孝恪本应继续在战场上取得胜绩，并且得到更多的封赏，最终要么得到善终，要么带着荣耀战死在沙场。但是，郭孝恪虽然确实战死在了沙场，却并不荣耀。

唐太宗决定远征龟兹的时候，命令郭孝恪为副帅，跟随主帅阿史那社尔一起率领十几万的唐军出征，李世民对这这军队寄予厚望，他认为要想战胜龟兹并不困难。可是，问题却出在了郭孝恪身上。

当唐军拿下龟兹之后，丞相却逃脱了，或许是由于郭孝恪过于自负，他并没有太在意，而是命令将士们在城外驻扎，却并未让他们进入龟兹城内休整。

谁知，龟兹丞相居然从别处借来了兵马，杀向了没有城墙作为屏障的唐军将士。将士们当时还没有来得及反抗，便已经被前后敌人合力击溃，就连郭孝恪也被射杀。李世民得到这一消息之后，心中大恸，他虽然痛惜郭孝恪之死，但是更为他的自负而愤恨，因为他一个人的错误决定，导致将士们白白丢了性命，于是，李世民便削去了郭孝恪生前的官职，但是由于他毕竟立过大功，这才得以厚葬。