王世德，是明朝崇祯年间的一个锦衣卫指挥佥事。他出身明朝官宦世家，担任锦衣卫高级职务十多年，经常出入于皇宫内院，周旋于名公巨卿之间，亲身参与、或者耳闻目睹了明朝崇祯年间的许多历史事件。明朝灭亡之后，王世德隐居不仕。他看到当时社会流传有很多明朝崇祯年间的野史笔记，其中很多荒诞不经之谈，于是抱着澄清事实、拾遗补阙的态度，写下一本著作《崇祯遗录》，“凡野史之伪者正之，遗者补之”，具有很高史料价值，看来锦衣卫也不只是会打打杀杀，文武双全者大有人在。

《崇祯遗录》中，记载了崇祯年间重臣、宰相周延儒被杀一事的始末缘由，竟然与崇祯做的一个怪梦有关。周延儒，字玉绳，江苏宜兴人。周延儒出身书香门第，家学渊源，文采斐然冠绝一时。万历四十一年，他高中状元，时年才二十一岁，春风得意名震一时。此后他进入翰林院，从此踏上仕途，历任詹事府少詹事、南京翰林院掌院学士等职务。

崇祯皇帝继位后，励精图治广搜贤才，查看官员履历表时，周延儒的状元身份引起了他的浓厚兴趣，把他召回京师担任礼部侍郎。当时辽东清军屡屡兴兵南下，军情紧急。崇祯召集大臣商讨军情时，周延儒的发言颇有见地，对他刮目相看。此后周延儒即获得崇祯赏识重用，不久就进入内阁任文渊阁大学士。崇祯二年三月，周延儒升任内阁首辅，正式拜相，时年三十六岁，端的是风光无限，是明朝历史上少有的年轻宰相。

崇祯皇帝以喜怒无常、刚愎自用闻名，动不动就对大臣痛下杀手，这一点颇有朱元璋的遗风。因此崇祯年间的高层大臣，更换极为频繁。特别是每日周旋于崇祯身边的内阁大臣，更是高危人群，朝登天子堂，暮为阶下囚的事司空见惯。周延儒身为内阁首辅大明宰相，每天和崇祯朝夕相处，但他为人精明机警，精通保身之道，深得崇祯信任，在内阁首辅位置上一坐就是十四年，被崇祯倚重为心腹。

然而他最终还是着了道儿。崇祯十六年的一天早上，崇祯皇帝起床之后，心事重重。只因他昨夜做了一个怪梦，梦见太祖高皇帝朱元璋。朱元璋满脸怒气看了看他，一言不发，提笔写了一个“有”字。崇祯惘然不解，刚想请太祖皇帝示下，写这个字到底是何用意，谁知一抬头，朱元璋已经无影无踪，崇祯皇帝大惊，从梦中惊醒，心中极为不安。

崇祯百思不得其解，因周延儒素来博学多闻，于是把周延儒召入宫中，对他说了此事，请他看看这个字到底主何吉凶。周延儒沉吟片刻，说道：“此乃不祥之兆”。崇祯惊问其故，周延儒缓缓说道：“有，上半部是大字去了半边，下半部是明字去了半边，大不成大，明不成明，大明危矣”。崇祯一听，满心不悦，对周延儒说道：“密之。”让他不要对任何人提起，以免蛊惑人心。

谁知周延儒聪明一世，糊涂一时。他自己都觉得自己才高八斗，这么难的问题都能对答如流，于是一时不免飘飘然，把崇祯的叮嘱抛之脑后，“不念君父国家之忧，到阁乃自矜夸泄露”，转脸就把此事告知了同僚，以炫耀自己才思敏捷。当时明朝局势内忧外患，危如累卵，本来就人心惶惶，崇祯的这个怪梦一时成为热点“新闻”，传遍了京师，“喧传都下”，街头巷尾议论纷纷，都说大明朝要亡。

御史徐文炜是个有心人，他听到这则传言后，觉得非同小可，立刻追根溯源，才知道原来是内阁首辅周延儒传出来的。徐文炜即刻把此事上奏崇祯，崇祯一听，就知道是周延儒泄密，因为他只对周延儒一人说过。他大为恼怒，正好清军突破长城进入河北，前线吃紧，于是就治了周延儒一个玩忽误国之罪，杀掉了他，周延儒时年刚满五十岁。他身为宰相，却连基本的保密意识都没有，崇祯让这样的人坐在宰相位置上十几年，大明之亡也在情理之中。