当天，乃阴历十二月的最后一天，在蓝乡把守新朝军队辎重的守军很有过年气氛，正三三两两凑在一起赌博喝酒过除夕呢，结果，义军忽然而至，守军没有任何防备，稀里糊涂就被解除了武装。由此，新莽军队在当地堆积如山的军资，全部为义军所缴获。

第二天大早，也就是新年的第一天，趁着新胜的锐气，义军联军凭借两川地势，开始对新朝军队主力发起大规模进攻。

舂陵军从西南方向猛攻甄阜，下江兵从东南猛攻梁丘赐。

喊杀阵阵，刀砍剑刺。战至中午，梁丘赐一军首先溃败；甄阜军队本来勉强还能抵抗，忽然看到友军军溃，也一发不可收拾，似乎忽然就支持不住了，也都转身狂逃。

至此，义军就开始了类似打猎般的追杀。义军得势不饶人，把新朝军队追赶到黄淳水岸边，逼得新朝军队士卒纷纷落入河中淹死。此战，被砍杀溺杀的新莽兵士，就有两万挂零。

王莽 剧照

乱战之中，新朝军队的两个大头目甄阜和梁丘赐，全部被杀于阵中。

义军此次大捷，就是“黄淳水大捷”，也称“沘水大捷”。

经此一战，义军从心理上又获得了战胜优势，先前不久溃败大输的“小长安聚”惨败，也得以报仇。

刘縯 剧照

此次大捷，刘縯出色的军事才能得到了印证，于是绿林军系统的头头们心服口服，推举刘縯为主帅，让他统领三军部队，准备下一步夺取最近的战略要地宛城。

王莽派往南方镇压义军的纳言将军严尤、秩宗将军陈茂得知新朝军队在沘水惨败，非常惊惧，也玩命地率领军队前往宛城进发，准备先发制人给予义军以灭顶之击。

刘縯 画像

刘縯此时，智勇双全，眼见义军士气大振，乘沘水之捷，他陈兵誓众，鼓行迎敌。结果，双方在育阳相遇之后，一场大战，新朝军队被义军打得大败而逃，不仅严尤、陈茂两个人逃走，王莽军队还丢下3000多具尸首。

刘縯 剧照

刘縯挥军北进，自号“柱天大将军”，率领十多万义军，把宛城团团包围起来。

人在长安深宫之内的王莽，得知刘氏后裔在南阳一带搞得风生水起，急得七窍生烟。至此，刘縯这个人的名字，越来越使得他寝食难安。

王莽 画像

先前虽然起义军在各地开花，但都属于不相统属、没有明确政治信念的流寇而已。如今，这舂陵的刘家子弟以恢复汉朝为口号，显然成为新朝真正的心腹之患。

书呆子王莽恨极之余，开始玩心理战，开始大搞厌胜巫术。

王莽 画像

在对刘縯人头悬赏食邑五万户、黄金十万斤的同时，王莽下令长安的官署及新朝天下乡亭的塾门侧堂，都要贴上刘縯的画像，并且规定差役们每天早起之时，必须向刘縯画像射箭，以此怪力乱神之举，盼老天诛杀这位新朝的大贼。

刘縯 剧照

可惜，这种迷信诅咒不仅诅咒不死刘縯，还免费为刘縯和他的军队进行了宣传。天下老百姓，由于痛恨新朝种种不得人心的统治措施，如今看到有汉室子弟图谋恢复，纷纷前来加入，使得包围宛城的义军人数越来越多。

刘秀等人 剧照

在这种情况下，起义军内部逐步达成统一，此时此地，确实需要及时推出一位汉朝宗室来高举大汉旗帜。

一旦兴复汉室的旗号打出来，王莽新朝的合法性就会随之丧失，天下人心的向背才更有利义军一方。于是，义军内部首领们开会，研究推立合适的人选。

刘縯 剧照

舂陵军和下江军首领王常，自然力推刘縯为主，这不仅仅因为刘縯本人是汉室后裔，他还是首义元勋，为人又豪勇大略，天下闻名。所以，推举刘縯刘伯升为帝，大家肯定心服口服。

别说，还真有不服的，新市军、平林军的首领王匡、王凤等人就不服，而且坚决反对推举刘縯为帝。那么，他们拥护谁呢？还真有一个人——刘玄！

刘玄 剧照

按照刘氏皇族的宗属，这位刘玄确实比刘縯血缘更纯正一些。他也是舂陵侯后人，和刘縯、刘秀属于同族兄弟。

先前，刘玄因弟弟被别人所害，就设酒席招待宾客朋友，扬言要为弟弟报仇，酒席宴上，他还把地方上的治安小官也请来。

刘玄 剧照

不料，他一个朋友酒醉，唱歌讥笑地方治安官员，惹得几个捕头大怒，把刘玄那个醉酒唱歌的朋友暴打一顿。这样一来，刘玄和官府结上梁子，不得已逃走避祸。