作为平民出身的皇帝，刘邦在后人眼里，算是一个口碑不错的人，当然，他也“兔死狗烹”地杀功臣，但相对于同样平民出身而大杀功臣的明太祖朱元璋来说，后人对刘邦的评价已经算是可以了，他虽杀功臣，但也有不少优点，为人所称道。

可以从人们的评价之中，来观察刘邦的优点。谋士郦食其曾说：“收天下之兵，立诸侯之后。降城即以侯其将，得赂即以分其士，与天下同其利，豪英贤才皆乐为之用。”得城封将，得国封疆，这说明刘邦很大方，愿意并主动与人分享胜利果实，不像项羽一样，战胜而不予人以功，得地而不予人以利，谁会甘心情愿替他卖命？那些谋臣悍将之所以追随刘邦、项羽，都有所途，所以，出手阔绰、做人大方的，当然更受人欢迎，人家也愿意冒死跟随。

韩信评价刘邦说：“陛下不能将兵，而善将将，此乃信之所以为陛下禽也。且陛下所谓天授，非人力也。”这说明刘邦善于带队伍，有政治家的素养和格局。确实，刘邦不太会打仗，连百万之军、战必胜、攻必取，那是韩信的长处，刘邦的长处则是善于指挥这些大将，给予他们充分的信任，让他们能自作主张，不必瞻前顾后，给他们充足的后勤保障，不必担心没有后援，因此，韩信战必胜、攻必取，刘邦的作用其实也不可忽视。

东汉荀悦说：“高祖起于布衣之中，奋剑而取天下……八载之间，海内克定，遂何天之衢。登建皇极。上古已来，书籍所载，未尝有也。非雄俊之才、宽明之略、历数所授、神祇所相、安能致功如此。”荀悦总结刘邦的优点是“雄俊之才，宽明之略”，说明刘邦有雄才大略，胸怀宽厚，做人英明，这种人往往能走得更远，坐得更高。

有趣的是，朱元璋也曾评价说：“项羽南面称孤，仁义不施，而自矜功伐。高祖知其然，承以柔逊，济以宽仁，卒以胜之。”朱元璋总结刘邦的成功之道，是“承以柔逊，济以宽仁”，他认为刘邦之所以能当上皇帝，关键是宽厚而仁义。

不过，朱元璋虽然对刘邦的宽厚仁义敬佩有加，但他自己却恰恰因为刻薄狠毒而为后人所诟病。