晚清重臣曾国藩是书生带兵，比较讲究“公正严明”，对于部将们大体能做到“一碗水端平”。然而，当他面前站着曾国荃和其他将领时，一定是偏向曾国荃。

首先我们看，在军饷问题上，曾国藩是怎么偏向曾国荃的。

1861年，曾国荃率领湘军，与彭玉麟水师合作，攻陷了安徽金柱关。金柱关扼守长江咽喉之地，是南来北往的水陆交通要道。曾国藩打算在这里设置一个税关，向过往商人收取厘金，解决湘军的粮饷问题。

那么，抽到的厘金怎么分配呢？曾国藩是这么打算的，曾国荃得八成，曾国藩另一个弟弟曾国葆得两成。等于是曾国荃、曾国葆两兄弟将厘金瓜分了，根本就没有彭玉麟什么事儿。

曾国荃看出了不妥，回信称：“来示所谓沅八成、季二成，弟意不如雪二成、季二成、沅军分六成，似更公道。盖水师蛮攻此处，费力不小，而伤人亦多，且抽长江之厘全靠水师稽查也。”

曾国藩这才发现，自己将彭玉麟忘得一干二净，这才重新分配，曾国荃得五成，彭玉麟得三成，曾国葆得两成。

然而我们再看，在战功问题上，曾国藩是怎么偏向曾国荃的。

在清朝，战功是一名将领的命根子。没有军功，一切都免谈。为了帮助曾国荃抢夺军功，曾国藩想尽了一切办法。

1860年，曾国藩联合湖北巡抚胡林翼，对太平天国重镇安庆进行围攻。由于安庆战略位置极为重要，是拱卫天京（今南京）的西线屏障和粮源要地，湘军和太平军在这里展开激烈争夺。太平军派出英王陈玉成，率领精锐部队多次前来救援。于是，曾国藩就分别两路，一路继续围攻安庆，一路对陈玉成援军进行阻击。

显然，在这两路部队里，阻击陈玉成援军的压力更加巨大，必须面临着一场又一场的硬仗。陈玉成是太平军悍将，湘军名将鲍超、李孟群、李续宾都在他手里吃过苦头。李续宾战败身死，李孟群战败被俘——后来还是被杀了，只有鲍超战败后侥幸逃走。相对而言，攻城部队就轻松很多。而当战役结束后，论功行赏时，人们第一个想起的，总是攻克城池的部队。所以，人人都想攻城，不愿阻击援军。

胡林翼最初安排自己的部下攻打安庆，但曾国藩费尽周折将他说服，最终将曾国荃安排为攻城。于是，1861年8月，曾国荃率领湘军攻克安庆。曾国荃因功赏穿黄马褂，赏“伟勇巴图鲁”名号。

对于曾国藩的安排，许多人很不服，可又无可奈何。谁叫曾国荃才是曾国藩的亲弟弟呢？

然而，曾国荃虽然得到了最好的资源，却并没有成为李鸿章、左宗棠那样独当一面的人物。曾国荃终其一生，都在曾国藩阴影下过日子。

曾经有一次独当一面的机会摆在曾国荃面前。

1860年，太平天国忠王李秀成以“围魏救赵”之计，出其不意地攻破江南大营，解除了清军对天京的直接威胁。随后，乘胜而下，攻占了常州、无锡、苏州、嘉兴等地。1861年，李秀成突然进攻上海，引起了上海士绅的恐慌。

上海士绅派出代表，来找曾国藩，请他派军队进驻上海，并保证每月可筹集60万两银子的军饷。这让曾国藩很心动。因为湘军面临的最大问题就是筹集军饷。曾国藩看到里面蕴含的巨大机会，自然首选曾国荃。

没想到，曾国荃没有同意。那时候，曾国荃正在全心全意围攻天京，不愿意分心到上海去。曾国藩只好重新找人，将这个任务交给湘军老将陈士杰。哪想到陈士杰犹豫不决，以“母老”力辞。

就在这时候，李鸿章主动请缨到上海去。李鸿章在曾国藩幕僚呆了好些年，苦于没有单打独斗的机会，自然渴望这个难得的机会。曾国藩见曾国荃不感兴趣，便只好安排李鸿章组建淮军，前往上海。

事实证明，上海之行，彻底改变了李鸿章的人生命运。他所组建的9000人淮军，到上海后全部装备了洋枪洋炮，还聘请了外国教练训练军队，战斗力得到了极大的提高。李鸿章本人也在曾国藩举荐下，出任江苏巡抚，地位超过了曾国荃。

更重要的是，李鸿章在上海与洋人打交道后，开阔了眼界，增长了见闻，为之后的洋务运动奠定了基础。

曾国荃没有珍惜独当一面的机会，倒是因此成全了李鸿章，这是福还是祸？