丹书铁券民间俗称免死牌，是皇帝赐给王侯功臣有某种特权的凭证，用丹砂写在铁制的契券上，传于子孙后代。随着时间的演变，在隋唐时期，皇帝对这种东西进行了改良，把朱砂刻字变成了金色的字，在铁卷上刻免死二字，如果自认为有了这块金牌就作死，那谁也救不了，包括这块所谓的免死金牌，这块金牌的最终解释权在皇帝手里，要杀你就是一句话的事。

据说朱元璋在南京称帝后也想给功臣们弄一批免死铁券，但谁也没见过样品，于是把钱家子孙手里这块唐昭宗所赐的铁券借来观摩，仿造了一批。但朱皇帝做人不讲诚信，别说“免九死”，只要他想杀谁一次也不轻饶，铁券虽然发了一大堆，但一块革命的老哥们儿最后竟没几个能善终。

但是历史上有一个免死金牌保护了一个家族一千多年，唐昭宗时唐朝已经衰落，皇帝常用免死金牌拉拢地方势力。钱镠当时在江浙一带势力很大，是镇海、镇东两镇节度使。897年，唐昭宗赐给其丹书铁券，上面一共镶嵌金字333个，上面不仅有钱镠的官爵、功绩，还特别注明，如果犯了大罪凭此券钱镠可免死9次，子孙3次，一般刑事罪不问。

宋朝时期，钱镠之孙钱俶审时度势，向宋纳土称臣，为安抚臣心，宋廷承认钱镠铁券享有原有的优遇和特权，所以赵匡胤亲自下令，让钱家拥有保留这块丹书铁券。钱家世代都出人才，而且这个家族非常低调，低调到谁也不得罪。到了朱元璋时期，朱元璋还专门到钱家来学习免死金牌的制作方法。

太平时期，金牌可以在家供奉，国乱可就不能如此了，抗日战争爆发后，钱氏族人为了防止“钱镠铁券”遭到日军抢夺，最终家族人商议决定将它藏在钱氏后人钱赓麟家的深井里，“钱镠铁券”在井里存放了七年，直到1949年新中国成立，钱氏族人将这件传家宝捐献给国家，如今在博物馆收藏着，世人都可以观看。

免死牌这个故事体现了忠君爱国思想，钱氏之所以强盛，忠君爱国的祖训发挥了巨大的影响。文献记载，钱缪铁券一直保存在钱家，先后曾有八位皇帝御览过，他们分别是宋太宗、宋仁宗、宋神宗；宋高宗；朱元璋、朱棣；康熙皇帝、乾隆皇帝。这块曾经“七登天子之庭”的“钱缪铁券”，历经千年沧桑，终于有了最好的归宿。