按照清朝官制，知县的官级为正七品，处于权力结构的下层。所以，人们又称知县为“七品芝麻官”，形容其权力的低微。

可是，有这么一个县的知县，却牛气得很：他每年都要向皇帝收一次税。

这个县叫宛平县。

清朝时期，京城北京东西分界，分别由宛平县和大兴县管辖。西部归宛平县，东部归大兴县。由于地处京畿要地，宛平县的知县与其他知县不同。其他知县的官级为正七品，而宛平知县的官级为正六品，足足高了一品。宛平县的县丞为正七品，仍然比其他县丞高了一品。这也显示朝廷对宛平县的重视。

宛平县位于京城西侧的通衢大道上，是进入京城的咽喉要道。从明朝时期以来，皇帝出巡、京官外出办事，以及封疆大吏进京觐见皇帝，都会从宛平县经过。进出宛平县，就是进出京城的标志。所以，朝廷为百官践行，以及迎接凯旋归来的将士，都选择在宛平县设宴。

宛平县辖区有一块地盘，叫先农坛。先农坛是明清两代皇帝祭祀先农诸神的重要场所，里面除了有各种祭祀建筑外，还有一块很小的田地，面积为一亩三分。这是皇帝的自留田。

从1654年顺治皇帝开始，每年农历仲春亥日，皇帝不管多忙都会率领文武百官亲临先农坛。他们在先农神坛祭拜过先农神后，在俱服殿更换亲耕礼服，随后到一亩三分地里进行亲耕礼，当一天农民，表示重视农业生产、不忘立国之本的意思。

经过上百年的变迁后，皇帝亲耕逐步演变成一种仪式。皇帝下田后，不需要“哼哧哼哧”地跟在耕牛后面挥汗如雨。他只需要一手扶犁，一手举鞭外，剩余的事情就全部交给身边的大臣，以及从各地请来的老农夫干了。顺便说一句，为了避免这些从没见过皇帝威仪的老农夫在皇帝面前失礼，内务府每年都会提前对他们进行礼仪培训。

当然，皇帝日理万机，他亲自当了一天农民后，就回到了皇宫大院，直到第二年才再次移驾前来耕种。但他留下的一亩三分地没有闲着，仍然有专人负责插秧、除草、灌溉、施肥。到了收获的季节，他们还得将收获的稻谷存放在先农坛的神仓院，供九坛八庙祭祀使用。

我们知道，从雍正皇帝开始，清朝实施“摊丁入亩”，按照田地的多少征收“地丁银”。为了表示尊重国家税收制度，皇帝也必须为他的一亩三分地缴纳“地丁银”。按照属地管理原则，向皇帝征收“地丁银”的任务，就落到了宛平知县的头上。

于是，每年宛平知县都会郑重其事地向皇帝征收一次“地丁银”。内务府毫不含糊，照章纳税。

看到这里，大家会不会觉得宛平知县很拉风了？且慢，宛平知县虽然是照章收税，但收税收到皇帝头上来了，还是会让人接受不了。皇帝明里不会说什么，往往悄悄地找一个借口，将宛平知县免职或者调走。所以，在宛平做知县，很少做到有超过一年的。

长此以往，一个歇后语就诞生了：宛平城的知县——一年一换。