宦官，中国历朝历代都少不了他们的身影。宦者、寺人、中官、内官、内臣、内侍、内监、公公、中贵人、伴伴，这些在史书上常常出现的名词，其实指的都是宦官。他们是中国古代皇宫、王室内专供帝王及其家族奴役驱使的男性官员，干的还是仆人的活。

但是有的宦官心机和能力都是一等一的，他们通过侍奉讨好皇帝，换取一定的权势地位和金银珠宝，他们的权力完全是依附于皇权而生的。很多朋友可能认为，宦官就是太监，其实不是的，只有那些等级比较高的宦官，才能被称作是太监。

喜欢历史的朋友们应该知道，我国历史上有不少朝代都出现过宦官专权的情况，既然宦官的权力都来源于皇帝，皇帝随时可以收回，那他们又是怎么做到权倾朝野的呢？这是因为，有些皇帝喜欢玩乐，宦官们又精通溜须拍马，皇帝被他们哄得服服帖帖的，十分信任器重他们。

这些皇帝通常不会怀疑这些宦官们是否背着自己干坏事，因为宦官们在他们面前都是卑躬屈膝的，有些皇帝甚至会觉得有人帮助自己处理政务是件天大的好事。所以，我国历史上掌握巨大权力的宦官不在少数，比如这位，明朝的一位大宦官，魏忠贤。

魏忠贤出身草根，他又不学无术、喜好赌博，很快就把全部身家都输在了赌坊，甚至还欠下了一屁股债。走投无路之下，他狠狠心，将自己给阉了，混进宫去当了名宦官。魏忠贤在其他方面不行，在溜须拍马上却有他自己的一套方法。

魏忠贤虽然出身卑微，但是从小在市井街头摸爬滚打，却让他非常懂得看人眼色，他明白什么时候该做什么、该说什么。于是他很快就得到了皇帝的信任，做到了司礼秉笔太监的位置，从此平步青云，他在皇宫中的日子可谓是一帆风顺。

当时魏忠贤权势熏天，被人们称为“九千九百岁”，只在“万岁”之下，可以说是真正的“一人之下万人之上”了。当时民间甚至有人说“只知有忠贤，而不知有皇上”，魏忠贤握有如此大的权势，崇祯皇帝上台后怎可能不杀魏忠贤。

魏忠贤的权势之大终于引来的皇帝的忌惮，崇祯上台不久，就想办法把魏忠贤除去了，他担心魏忠贤有一天会想要推翻自己的统治，干脆先下手为强，除去魏忠贤。但他还是后悔了，崇祯皇帝上吊自杀前，终于明白自己不该杀魏忠贤。

魏忠贤虽然是个奸臣，说是国之蠹虫也丝毫不为过，但是他对大明还是十分忠诚的，而且，魏忠贤非常重视军队和百姓。他喜欢折腾官员，他的东厂帮助他时时刻刻监视着朝中的大臣们，害的朝堂上人心惶惶。大臣们丝毫不敢反对魏忠贤，就怕哪天被他冠以“东林乱党”的罪名给毫不留情地杀掉。

但是魏忠贤很重视民生，很少剥削百姓，同时他十分重视军队，不随意克扣军队的粮草。如果他没有死，虽说不一定能挽救明朝，但是，也能大大延缓明朝灭亡的速度。袁崇焕其实早已道出天机，当他知道崇祯皇帝要杀魏忠贤的时候，他就知道大明可能要完了。因为正当举国欢庆的时候，他却说了一番话，认为魏忠贤是“从古内臣谁有出其右者，通侯之世赏宜也！”他才是真正的明白人，从中他精准的预测到明朝即将覆灭的结局。

参考文献：《天鉴录》、《明史》