陈武帝树立南陈王朝的时分，北方的东魏、西魏现已分别被北齐、北周代替。公元５５０年，东魏高欢的儿子高洋树立了北齐，公元５５７年，西魏宇文泰的儿子宇文觉树立了北周。北齐和北周相互攻战，到北周武帝时，灭掉了北齐，统一了北方。

北周武帝是个比较有作为的皇帝，可是继承他的周宣帝却是一个荒淫暴虐的人。周宣帝死去后，他的岳父杨坚夺取了政权。公元５８１年，杨坚即位，树立隋朝。这就是隋文帝。

在北方政治上动乱的时分，南陈王朝获得了一个暂时的安靖局势，经济惭惭恢复起来。可是传到第五个皇帝，却是一个荒诞得出奇的陈后主。

陈后主名叫陈叔宝，是个完全不懂国务，只知道喝酒吃苦的人。他大兴土木，造起了三座奢华的楼阁，让他的宠妃们住在里边。他手下的宰相江总、尚书孔范等，都是一伙腐朽的文人。陈后主和宠妃经常在宫里举办酒宴，宴会的时分，让他们一同参与。大家通宵达旦地喝酒赋诗，你唱他和，还把他们的诗配上曲子，选择了一千多个宫女，为他们演唱。

陈后主这样穷奢极侈，他对大众的搜刮当然非常严酷。大众被逼得过不了日子，颠沛流离，到处可见倒毙的尸体。有个大臣傅縡（音ｚàｉ）上奏章说：“现在现已到了怨声载道、众叛亲离的地步了。这样下去，恐怕东南的王朝就要完了。”

陈后主一看奏章就火了，派人对傅縡说：“你能改正认错吗？假如愿意改正，我就宽恕你。”

傅縡说：“我的心同我的面貌相同。假如我的面貌能够改，我的心才能够改。”

陈后主就把傅縡杀了。

陈后主过了五年的荒诞日子。这时分，北方的隋朝渐渐强大起来，决计灭掉南边的陈朝。

隋文帝听从谋士的计策，每逢江南即将收割庄稼的季节，就在两国鸿沟上集结人马，扬言要进攻陈朝，使得南陈的大众无法收割。等南陈把人马集中起来，预备反抗隋兵，隋兵又不进攻了。这样一连几年，南陈的农业生产受了很大影响，守军的士气也松懈下来。隋兵还经常派出小股人马袭击陈军粮仓，放火烧粮食，使陈朝遭到很大丢失。

公元５８８年，隋文帝造了大批巨细战船，派他的儿子晋王杨广、丞相杨素担任元帅，贺若弼、韩擒虎为大将，带领五十一万大军，分兵八路，预备渡江进攻陈朝。

隋文帝亲自下了征伐陈朝的诏书，宣告陈后主二十条罪状，还把诏书抄写了三十万张，派人带到江南各地去发出。陈朝的大众原本恨透陈后主，看到了隋文帝的诏书，人心愈加不坚定起来。杨素带领的水军从永安动身，乘几千艘黄龙大船沿着长江东下，满江都是旗帜，战士的铠甲在阳光下闪闪发光。南陈的江防守兵看了，都吓得呆了，哪里还有反抗的勇气。

其他几路隋军也都顺利地开到江边。北路的贺若弼的人马到了京口，韩擒虎的人马到了姑孰。江边陈军守将告急的警报接连不断地送到建康。

陈后主正跟宠妃、文人们醉得七颠八倒，他收到警报，连拆都没有拆，就往床下一丢完事。

后来，警报越来越紧了。有的大臣一再恳求协商反抗隋兵的事，陈后主才招集大臣协商。

陈后主说：“东南是个福地，从前北齐来攻过三次，北周也来了两次，都失败了。这次隋兵来，还不是相同来送死，没有什么可怕的。”

他的宠臣孔范也赞同看说：“陛下说得对。咱们有长江天险，隋兵又不长翅膀，莫非能飞得过来！这一定是守江的官员想贪功，故意造出这个假情报来”

大家你一言，我一语，底子不把隋兵进攻当作一回事，笑话了一阵，又照样叫歌女吹打，喝起酒来。

公元５８９年正月，贺若弼的人马从广陵渡江，霸占京口；

韩擒虎的人马从横江渡江到采石，两路隋军迫临建康。

到了这个火烧眉毛的时分，陈后主才有些吵醒过来。城里的陈军还有十几万人，可是陈后主手下的宠臣江总、孔范一伙都不懂得怎样指挥。陈后主急得哭哭啼啼，手足无措。隋军顺利地攻进建康城，陈军将士被俘的被俘，屈服的屈服。

隋军打进皇宫，到处找不到陈后主。后来，捉住了几个太监，才知道陈后主逃到后殿投井了。

隋军战士找到后殿，果然有一口井。往下一望，是个枯井，隐约看到井里有人，就大声呼叫。井里没人答应。战士们威吓着叫喊说：“再不回答，咱们要扔石头了。”说着，真的拿起一块大石头放在井口，装出要扔的样子。

井里的陈后主吓得尖叫了起来。战士把绳索丢到井里，才把陈后主和两个宠妃拉了上来。

南朝的最后一个朝代陈朝消亡了。我国自从公元316年西晋消亡起，通过二百七十多年的割裂局势，从头获得了统一。