唐太宗李世民是历史上难得的一个贤明的君主。他在位的时候也励精图治，积极听取群臣的意见，对内以文治天下，虚心纳谏，厉行节约，劝课农桑，对外开疆拓土，为后来唐朝一百多年的盛世奠定重要基础。他为大唐盛世的开创作出了积极的贡献，史称“贞观之治”治。但晚年的李世民就开始担忧起来了。

大家都知道，李世民的皇帝之位先是通过“玄武门之变”夺得他哥哥李建成的太子之位，进而逼宫李渊传位给自己得来的。所以在登基之后他就杀光了李建成和李元吉的子嗣。而且亲自参与了隋末乱世的李世民深他李家可以夺了杨家天下，保不齐别人也会夺了他李家天下，所以晚年的李世明甚是担忧。

李世民在年轻的时候，政治开明，任用贤能，改革制度，都收到了良好的成效，百姓也都安居乐业。可到了晚年就开始优柔寡断，不仅没有早年的锐气，还开始迷信神鬼之说，就在这时他听说了民间有个非常厉害的相术大师——袁天罡，便将他请入宫中。

这袁天罡也确实是个奇人，他出生于一个贫困家庭，十分热爱学习，可他看的可不是什么儒家学说、经世治国之书，而是喜欢钻研一些相术有关的书籍，甚至无师自通，凭借着自己的努力和悟性，开创了自己的相术门派。

袁天罡不仅仅是钻研相术书籍，他还经常给一些达官贵族、世家大族的人算命，而且他每次算的都特别准，武则天能贵为天真他都算到了，当然这是后话，暂且放下不提。他的名气越来越大，正巧此时迷信鬼神之说的李世民听说了他的事情，就传召他入宫，想为己所用。

袁天罡入宫之后，凭借着自己的本事，得以在宫中有立足之地。再加上袁天罡很会说话，所以李世民对他非常信任，很多事情都会参考他的意见，时不时地与袁天罡探讨一些话题，叫他推演一些事物，可以说袁天罡此时就是李世民的心腹和智囊。

前面说到，李世民害怕自己的李家江山会被他人夺取，于是有一天，李世民就问袁天罡大唐什么时候会灭亡。袁天罡哪里敢做出这么大逆不道的事情啊，是又惊又怕，但是皇命难违，又不能对皇帝敷衍了事，所以就坐下推演起来。

这一推算还真被袁天罡给算出来了，可袁天罡就更加犯难了，不说或说假话的话，就是欺君之罪，是死罪；说了如此大逆不道的话，又怕皇帝大怒之下砍了自己的脑袋。便心生一计，对李世民说“母猪上树的时候”。表面意思就是猪上树的时候就是唐朝灭亡之时。

李世民一听不禁大喜，心想：猪上树之时就是我大唐灭亡之日！猪怎么可能上树呢？那我大唐就不会灭亡咯？于是袁天罡顺利逃过一劫。可是李世民万万没想到，袁天罡所说确是实话，不过是采用了谐音之法——将朱谐音成了猪，后大唐果然被梁帝朱温所灭，正应了袁天罡的推演。后世更有传袁天罡当时所说的是“猪（朱）上李树之时，大唐灭亡之日”！