清朝对权力的管控极严，以汉朝外戚干政为戒，于是不许外戚掌权；以明朝宦官乱政为戒，于是将宦官视作奴仆。后来又学习到，五代时期还有伶人乱政，于是又加大对伶人的控制。

所谓伶人，大抵相当于今天的艺人，名声显赫者即明星，成就卓越者即艺术家，在社会上地位较高，但在古代，他们又被称为戏子，是下九流的行业。其实，不用吸取历史的经验教训，清朝皇帝也不会亲近戏子，因为他们骨子里就看不起卖唱的人，以如今的价值观看待，这当然是一种偏见。

不过，清朝皇帝虽看不起戏子，却又喜欢看戏。这就好比如今许多人，看不起苍老师，却对苍老师的作品垂涎三尺。清朝最有名的戏迷是慈禧太后，在慈禧以前，雍正皇帝也比较喜欢看戏。

雍正年间，京剧虽未诞生，但戏剧在中国已有上千年历史。它的起源众说纷纭，有人说是宫廷乐舞，也有人说是俳优戏，但不管是什么，发展到清朝时都已较为成熟。雍正在位时，有部名叫《郑儋打子》的戏非常火（郑儋：唐朝大臣，为政有功绩），雍正一次闲暇之余，也决定看此戏放松一下。

宫里为他挑选的戏班子不错，演员的表现都非常精彩，整个演出让雍正如痴如醉，不知不觉戏就已结束。雍正对其中某个演员的表现非常赞赏，还特意赐他与自己一同吃饭，雍正当面表扬了这位演员。

该演员得到皇上的表演，不禁眉飞色舞，颇有骄矜之色。当时，他喝了点酒，趁着酒兴，他居然对雍正说了9个字：“如今谁在做常州太守？”

太守是汉朝官职，是一郡的行政长官，相当于市长，但比市长的管辖面积大。但清朝早已没有太守之职，类似于太守的职位是知府。该演员并没有真问雍正管治常州的官员是谁，这9个字只是戏里的一句台词，也许他喝多了，得意忘形，竟然当面在雍正面前卖弄唱功。

但雍正却不这么认为，他认为这个戏子在说隐语，皆台词来表达他的真实想法——想当常州知府。想到五代时期后唐庄宗宠幸伶人祸国亡身的事，不禁勃然大怒，当场令人将戏子拖出去，重打十大板。

雍正本只想教训一下该演员，让他长长记心，却不料该演员太不经打，十板子下去，他竟然被活活打死，一命呜呼了。出了这样的悲剧，固然因为雍正太过敏感，但该演员也不该如此轻浮，给你点颜色，你就想着开染坊，以至于触犯忌讳。