这个人很厉害，他可以称得上晚清湖南第一才子，4岁丧父，18岁考中秀才，22岁中举，6次参加礼部考试，都没有考中，33岁的他决定弃笔从戎，事实证明这个决定是正确的，因为他成了曾国藩的幕僚，还曾经两次救过曾国藩的命，所以大好前程在等待他。那么他是谁呢？

他叫李次青，今平江县爽口乡沙塅村人。4岁丧父，靠母亲纺织换钱供他上学。十八岁中秀才，二十二岁中举。可是后来6次参加礼部考试，都没有考中，33岁他做了一个决定：弃笔从戎。加入曾国藩的湘军，成为曾国藩的幕僚。深得曾的赏识。后来曾国藩保举他当官。

咸丰八年，他带领一支700人的部队，固守江西玉山、广丰两城，为湘军攻占江西全境起到了很重要的辅佐作用。更是在湖南、江西湖口期间，曾经两救曾国藩，曾国藩非常感激，又举荐他获得道员，加按察使。不久，又调任安徽徽宁太广道员，加布政使衔。任上，李元度奉曾国藩之命率部抵徽州，因兵力悬殊，徽州失守。曾国藩为了掩饰自己的过失，弹劾李元度，导致他被罢官。

咸丰十一年十月，李戴罪立功，官复原职。先后任贵州按察使、布政使。在任期间，他勤政爱民，惩治贪腐，兴修水利，做了许多有利于民生的事情。光绪13年，升任贵州布政使，同年九月病逝于任上。

关于他的趣事还真不少，这里举两个，一个是相传曾国藩率领湘军与太平天国作战，屡吃败仗，曾国藩上书朝廷，言及屡战屡败，经李元度更改为屡败屡战，以显示其奋勇无畏的作战精神。从这点来看，曾国藩的这个幕僚真称职。

另一个是对对联的故事，有个乡绅请他写个挽联，挽南山寺一个和尚，他提笔就来：南山寺死个和尚。那个乡绅脸都绿了，然后他接着写：西竺国添一如来。围观者不乏文士雅士，大家拍手叫绝。乡绅惊讶之余，立即向李次青陪笑脸，连称“好联！好联”。从这些故事足以看出，这个李次青确实是智谋过人。