导语：明前期，福建位于东南沿海，当时福建的水寨编制是如何的呢？

福建位于东南沿海，众多岛屿孤悬海外，岛屿是大陆的天然屏障，也是海上的敌对势力巢穴所在。洪武初年，“命江夏侯周德兴经略海激备楼，卫所巡检司，筑城数十，防其内侵。又于外洋设立水寨，初惟烽火门、南日山、语屿。”之后又增加了小埋、铜山水寨，共五大水寨，其分别位于沿海四府一州，烽火门在福宁州丫南日山在兴化府、语屿寨在泉州府、小埋水寨在福州府、铜山水寨在漳州府，一在明初形成了海防的第一道防线，也是朝廷海防政策的具体实践。在海上有水寨官兵的防守，陆路上有卫所与巡检司防止内侵。

五大水寨是福建水师的最初形式，烽火门水寨“原设于福宁州三沙海中，永乐间楼寇犯境，议拨福宁卫大金所官军防守，秦屿罗浮官井洋皆辖焉……”'、南日水寨“原设于海中南日山下，北可以遏南菱湖井之卫，南可以阻泥洲岱坠之陇，亦要区也……”语屿水寨“原设于海边旧语屿山，外有以控大小蛆屿之险，内可以绝海门月港之奸，诚要区也……”、铜山水寨“铜山寨旧在井尾澳。洪武间，江夏侯周德兴所置五寨之一·一景泰间，移铜山西门澳……所辖北自金石以接语屿，南自梅岭以达广东，·为漳郡滨海重镇”'、小煌水寨“北连界于烽火，南接壤于南日，连江为福郡之门户，而小埋为连江之藩翰也，海擅连盘，雄踞耸峙若南屏，然为贼船之所必泊，其所辖闽安镇北菱焦山诸巡司，为南北中三哨，无事往来探视，有警协力出战，则此寨之设为不虚矣……。一”此五大水寨最初设立在福建外洋海岛，没有戏争时则出海探哨，遇到紧急情况则与卫所军配合作战，发挥海防前沿的作用。

明代福建水师没有独立的建制，水寨相当于现代的海军基地。明初，水寨军兵由指挥一员统领，称之为把总，把总每年选一次，在卫所有才能的人中选出。水寨军兵又多拨自卫所，从表中就清晰可见，所以把总以下又有很多卫总。如南日水寨“各卫拨指挥一员总管所部之军，谓之卫总。又选各卫指挥才能出众者曰把总……。”由于兵额众说纷纭，·所以笔者综合各方面资料而录入的数据，但兵额也随着海防政策的和形势的发展而有所调整，这在下面也有所说明。从这可见，明初水寨的编制是比较简单的。

水寨各有信地，即各自的管辖范围·烽火寨管辖“自福宁州、流江以南，至罗源县镰澳门约五百里……”、小埋水寨管辖“自镰澳门以南，至福清县牛头门巡检司约四百里……”、南日水寨管辖“自牛头门以南，至晋江县祥芝巡检司约五百里……”、涪屿水寨管辖“自祥芝以南，至漳浦县井尾巡检司约四百里……”、铜山水寨管辖“自井尾以南，'至诏安县洪淡巡检司药三百里·一五大水寨的信地是非常明确，范围较大。自北往南巡逻是烽火「与刁、埋会，刁、埋与南日会，南日与语屿会，语屿与铜山会，水寨军兵在福建沿海形成了海防的第一道防线，当遇到大股敌人的时候可以尽快的发现敌情，遇到小股敌人可以将其消灭在海上。

除了信地之外，水寨还有汛地，与其不同的是，汛地即在每年汛期时汛期为春冬，春为大汛，冬为小汛，故汛期为三、四、五月、九月、十月、十一月水寨派兵船防守的要害地方，明令“分汛地、明斥候、,严会哨”。水寨在汛期时汛地更明确、更具体，烽火水寨“春秋二汛，分前哨于宫湾、后哨于斗米、右哨于三沙、左哨于浙属之镇下关。”小埋水寨，“前哨汛北菱、西洋山，后哨汛竿塘、白犬山，左哨汛竿塘、下目山，右哨汛山下、竿塘山，远哨汛东涌山，北与福宁烽火寨，南与兴化南日寨会。”南日水寨的汛地为“山空、乌坂、苦屿、东甲、西寨为最要地',。'」浴屿水寨“其汛地则惠安之崇武、锦江之祥芝、永宁、围头、同安之料罗为最要地，惠安之獭窟、同安之官澳为次要地。”而铜山水寨`,卜汛期则团泊寨鸿，」轮循出哨，遇汛期则分哨四出，,前哨镇海、左哨陆鳌、右哨沙洲、后哨髯壳澳，而横屿、菜屿、井仔湾、大小甘山则外洋岛屿最险要者。”以上是五大水寨在汛期时的汛地范队与水寨的信地做到了卓与西的结合，在汛期时防守更有侧重点，同时还有游兵与之策应，共同防范外敌的入侵。