众所周知，道教创立后，道士从方士手里继承了炼丹遗产，为制取“长生不死”药的需要，遂发展为秘传的实验技术。虽然“长生不死”的主观愿望未能实现，但在千余年的实践中，却积累了不少古化学知识。东晋其实炼丹术的发展鼎盛，不少皇室大臣向往服金丹以致长生，而后世炼丹长生大多遗传与东晋时期。至于那些炼丹秘方，随着时间流逝早已消失。今天小编要跟大家讲的是，在江苏南京发现一座东晋时期古墓，墓中出土当时炼制的丹药。

上世纪60年代，江苏省南京象山发现一座古墓，经过考古专家的勘测和发掘，初步判断这是一座东晋时期大墓。让专家没想到的墓中出土的丹药，同时出土的墓志显示，墓主人是一位女性，她可能终身未嫁，死后葬在了父亲身边。墓志记载王丹虎身世：她从少女到大龄女青年，到去世时已近60岁，王丹虎很可能终身没有出嫁，否则，她应该葬在夫家墓地，而非死后陪葬在父亲身边。

专家查找相关史料发现，在1600多年前的六朝时期，此处曾是王氏家族墓葬区，此处安葬着琅琊王氏的成员们。东晋刚刚在南京建政的早期，王家更是权倾朝野的第一家族。著名的王导、王敦、王羲之、王献之都是王家的成员。当考古队员在打开王丹虎棺椁时，被她尸骨身边的一个圆形漆盒给吸引住了，于是专家打开了这个圆盒，呈现在眼前的竟然是一颗颗红色的小丸子。这些药丸大概有米粒大小，看上去直径4-6毫米，每颗大小、重量不一。当时共计发现了200多粒这种东西。让专家们惊讶的是这些药丸距今大约1000多年，却完好无损，没有一点儿变质。

随后，专家把这些药丸送到实验室进行化验成份，这就是传说中的长生不老药，此药丸的主要成分是硫化汞，是一种毒性很大的化合物，其中硫含量为13%，汞含量为60%，另有约27%的成分尚不清楚。而此次重大发现也是我国迄今为止最早的“长生不老药”，为研究我国东晋时期流行的炼丹药物的化学成分起了很大的作用，提供了实物凭证。据相关史料记载，东晋时期全国上下盛行长生不老的潮流，所以东晋名门望族都吃这种小药丸，结果导致汞慢性中毒，毒死很多人。但那时的人把长生不老当做一种追求，可谓是愚昧至极。