凌迟俗称千刀万剐，就是用锋利的小刀将人的肉一片一片的割下来，时间可以持续三天之久，让受刑之人死前承受肉体与精神的双重痛苦。

五代之前，凌迟之刑不是官方的法定刑罚，属于私刑，另外先秦之前凌迟一般是先将人杀死再碎尸万段，五代之后则是分割活人。

凌迟之刑定型于五代，盛行于明清。清朝的著名凌迟师傅可以将人割3357刀才让犯人毙命。凌迟之刑虽然酷烈无比，但是还有比凌迟更恐怖的刑罚，比如俱五刑、人彘、剥皮抽肠之刑。

秦朝的法定五刑是：黥刑，在人脸或身体刺字，并涂上颜料；劓刑，也就是割鼻子；刖刑，砍去双足；刵刑，割去耳朵；腰斩，也就是从人的腰部一刀两断。

上述刑罚的主要目的是损人身体，毁人尊严，每一样施展起来都让人十分痛苦。但是还有一种刑罚是俱五刑，所谓俱五刑就是上述五种肉刑会依次实施，五刑都实施完了才会让犯人毙命。

比如一代丞相李斯就是死于俱五刑之刑，他先是被刺面，接着割耳，削鼻；再接着被砍去双足，割去生殖器；最后被大斧从腰部砍作两断，惨烈而死。

人彘之刑是吕稚发明的，专门征对美貌贵妇，最后武则天又在此刑上加上酒缸，升级成了醉刑。吕稚是一个恩仇必报的女强人，对于刘邦的其它嫔妃，她最恨的就是以美貌妖艳称著的戚夫人。

刘邦死后吕稚独掌大权，她将戚夫人刺面、割耳、削鼻、拨舌、砍去四肢，弃于茅厕，谓之为人彘，据说戚夫人受刑后哀嚎了数天才气绝身亡。

武则天主政后，她将情敌兼政敌的王皇后与萧淑妃两人做成人彘，并存放在酒缸之中，谓之醉骨之刑。

酷刑发明专家朱元璋一生为了惩治贪腐，他呕心沥血的发明了多种酷刑出来威慑官吏。比如老朱发明了剥皮填草之刑，将贪官活活剥皮，在人皮里塞上稻草，然后全国巡视；又或者将贪官的人皮草心放在官府门口，让继任者引以为戒。

另外老朱还发明了抽肠之刑，这种刑法先用刀从人的肛门处挖出大肠头，绑在马腿上，让一人骑着这匹马猛抽一鞭向远处跑去，马踢牵动肠子，越抽越长，转瞬间抽尽扯断，被抽肠的人随即一命呜呼！

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