开创英国黄金时代的伊丽莎白一世，一生颇为传奇，她继承皇位的经历有些玛丽苏，上天注定皇冠会戴在她的头上。

她的父亲亨利八世名声一直不好，被讽刺为戴着王冠的蠢驴，1547年1月亨利八世去世，传位于9岁的儿子爱德华六世。没想到6年后爱德华六世去世了，没有孩子，于是亨利七世的外曾孙女简-格雷来抢皇位。

伊丽莎白的姐姐是个不好惹的，没几天就把简-格雷废掉，成为了玛丽一世，玛丽一世一直讨厌自己的妹妹，盖下个谋反的罪名将妹妹下狱。玛丽一世拼命要生个孩子继位，但肚子始终不争气。1558年3月，过了五年国王瘾的玛丽一世有些气馁，只好让她讨厌的妹妹继承王位。

伊丽莎白一世生于公元1533年，即位的时间是1558年11月17日，25岁的她还很年轻，但面临的是一个让人头疼的烂摊子。那时的英国，封建势力非常强大，还有信仰上的势力互相争斗，处理不好英国随时有四分五裂的可能。

对于两大信仰上的势力，伊丽莎白一世一碗水端平，把自己打造成超派两派之外的决策者。两边都拉拢，两边都不得罪。虽然在她执政晚期两大势力斗的更加凶狠，但至少在伊丽莎白一世前期，还是起到了稳定局势的作用。

彼时的英国已走向海外发展殖民地，但当时的日不落帝国是西班牙。伊丽莎白一世对西班牙的态度是暂时惹不起，那就避其锋芒，让傻乎乎的法国跳出来和西班牙斗，英国从中捞取好处。

英国是个岛国，不航海就没活路，而当时的英国造船业并不发达，在海外很难竞争过西班牙。伊丽莎白一世发现这个问题，打破一切阻止造船业发展的玻璃墙，只要有利于造船业，王室会尽全力服务。同时，她还对英国臣民说：世界那么大，你们为什么不出去闯天下呢？

伊丽莎白一世发现西班牙殖民地主要在美洲，非洲还算是个“殖民处女地”，着重开发非洲。她成立了很多所谓的公司，去非洲殖民抢劫，还当起了人贩子，四处贩卖黑奴赚钱。

大家都知道，鸦片害惨了清朝，导致近代中国没落。罪魁祸首之一，就是臭名昭著的英国东印度公司。而成立“伦敦商人在东印度贸易的公司”，正是伊丽莎白一世，时间是1600年。东印度公司对英国成为日不落帝国立下汗马功劳，当然，这是站在英国利益角度来说的。

西班牙有一支著名的无敌舰队，横扫世界。但从1588年开始，英国国力的增长，正是伊丽莎白一世统治成熟的时期。西班牙的无敌舰队就被英国海军不停的折腾，英国也为此付出了惨重代价，国力消耗严重，而且也没在一战灭掉无敌舰队。两国长期对耗中，元气大力，实力越来越差，最终西班牙被英国拉下马。如果伊丽莎白一世没有对西班牙发动战争，西班牙对英国的海外优势还要维持更长的时间，代价就是国库基本空了。

伊丽莎白一世虽然创造了政绩，但个人生活并不如意。其实有很多王室追求过她，而出于国家间平衡的考虑，她非常慎重，宁可不嫁，也不乱嫁，她活了整整70岁却从未嫁过人。

伊丽莎白一世并非没有喜欢的男人，她15岁时爱上了托马斯-西蒙勋爵。可随着时间的推移，伊丽莎白一世认清西蒙勋爵的真面孔，他只是想通过婚姻走向最高权力。她不会容忍任何人染指最高权力，亲手把西蒙勋爵踹出局。

到了晚年，伊丽莎白一世又找到她的春天。这个帅哥伯爵名叫埃塞克斯，生于1563年，比伊一世小了整整30岁。有一次埃塞克斯偶然发现卸妆后的伊丽莎白一世，当时没说什么，但私下里对朋友说伊丽莎白一世老的不像样，戴着假头发，皮肤没有一点弹性。

六十多岁的伊丽莎白一世听说后，知道埃塞克斯也是冲权力来的，她没有了美丽的容貌，却有掌握别人生死的大权。一把刀，送埃塞克斯上路。

此后，伊丽莎白一世习惯了孤独，逝于1603年，45年的统治，是英国从传统农业国家变身为资本主义强国的关键时期，被很多英国人称为黄金时代，伊丽莎白一世也被称为荣光女王。