电影《战马》中有一个画面让协虎印象非常深：英军的骑兵部队横扫德军在旷野上的军营，一开始排山倒海，让人看了十分振奋。然而，这些骑兵最终的结果，却是在森林边的马克沁机枪阵地前被一扫而光……

▲画面来源：电影《战马》

这部电影给了我们震撼的画面，却也为我们展现了这样一组战争的画面：骑兵与重机枪的时代共存！甚至到了二战时期，骑兵由于其机动性优势依旧还被广泛利用，一直驰骋于战场之上。

那么，当重武器主宰战场之后，为何骑兵还是没有退出历史的舞台呢？

一、骑兵有时无可替代

自古代开始，从战略层面来看，骑兵就已经具有长途战略机动性。骑兵在战场上对战步兵的时候，除了相对的机动性优势之外，还能牵制住步兵的动向，甚至可以迂回截断步兵的补给线。

▲铁浮屠影视形象

而在古代，骑兵的作战阵型更是让步兵难以抵挡。如宋朝时，金军的铁浮屠。

铁浮屠利用骑兵自身的精锐装备优势，将重骑兵用绳索连接起来，形成连环马队，这样一来即使是顶尖素质的步兵部队，也很难抵挡住铁浮屠重兵方阵的集体冲锋。在空旷的平原之上，这种重骑兵可对步兵形成大规模杀伤。

当然，到了近代，骑兵不再集结成这样的集团阵型，而是多以散兵迂回或突袭。

二、蒙古骑兵开始落幕

尽管重骑兵占据了一定的优势，但是要发挥出重骑兵的威力，必须对骑手进行长期的训练，并且配置合身的装备、战马，这样需要大量的资金以及人员补给，也不失为一种缺陷。

不过，虽然骑兵在人类文明史中主宰着战场数千年，但当历史进入到明朝时期时，世界上最早的独立火器部队——神机营的成立，则开始让骑兵显得黯然失色。

▲游戏中的明朝神机营形象

明朝京师保卫战时，神机营力克十万瓦剌铁骑。在战斗中，神机营以神机铳先进行一轮火力覆盖，而后由骑兵冲锋，最后由步兵收拾残局，其作战方式也颇有现代机械化战争的特征。如此的作战方式，让在平原上近乎无敌的蒙古铁骑难以招架。

蒙古骑兵的时代，也由此开始落幕。

三、骑兵和火枪并存的时代

看完明代神机营的战斗力之后，也让我想起了明代曾经有个火器研究家，制作了燧发枪。而这种枪在后来纵横欧洲战场，还差点让美国的历史改写。

▲燧发枪

16世纪初，在欧洲的德国有一名钟表大师叫约翰·基弗斯，他把火绳枪改良之后，成功研制出了世界上第一把转轮打火枪，并且这把枪还引起了德国军方的关注。

很快，这把枪成为德国骑兵和步兵的装备之一。而后在德法交战之时，配置轮转打火枪的德国骑兵实力碾压了装备火绳枪的法军。屡次战败的法军总结经验之后，也配置上了这种枪，火枪逐渐在欧洲战场成为骑兵的主要武器。

四、二战时的骑兵

随着机枪和坦克的诞生，骑兵已逐渐落后于时代。在德国入侵波兰之时，欧洲第一骑兵也惨败在德国机械化部队之下。即便如此，我们还是可以在二战的战场上看到骑兵的身影。

毕竟骑兵的优势并不能完全将其抹灭掉，骑兵的快速机动性转移，还是在战场上有所延用。比如二战德国骑兵部队，“闪电战”除了大批装甲部队，其实后方和侧翼也活跃着骑兵部队，其利用机动性掩护装甲部队，同时还有用于运输武器和供给的马队。

▲影视剧中的中国骑兵与日本骑兵交战场面

除此之外，还有二战时期东方战场上的中国骑兵、日本骑兵，游牧在东欧大草原的哥萨克骑兵，在摩托化部队并没有完全普及的情况下，这也是骑兵存在的价值之一。