可能所有人都知道蔡元培是一代教育家，是北大校长，却很少有人知道他还是个充满侠义的杀手。名字多，头衔也多，介绍蔡元培是个麻烦的事，首先是名字多。

本名是蔡元培，又化名蔡振、周子鱼，先是字鹤卿，又字仲申啊、民友啊、孑民啊什么的，反正一大堆，估计厉害的人物都有这么多字。其次头衔也多，革命家、教育家、政治家、文学家、学问家，等等。当过国民党的中央执委、国民政府的监察院长、中华民国的首任教育总长等，都是部级大员。但是，这些都不重要，最重要的是，他当过北大的校长。

但是，你见过造炸弹的校长吗？

绝大部分的人都不知道蔡元培去北大教书之前是干什么的，他是造炸弹搞暗杀的。

他也不是一出生就造炸弹搞暗杀的，在造炸弹搞暗杀之前，他也还是教书的，这其中有一段故事。

可以说，但凡厉害人物，都有一个传奇的少年经历。蔡元培17岁中秀才，23岁中举人，24岁中进士，26岁成为翰林院编修，基本够得上传奇。正当亲友觉得他前途无量时，蔡元培却甩手不干。

1898年10月，本当大展身手的蔡元培却打了个长期休假报告。悄悄地离开北京，跑回老家去了。放着前途无量的党校干部不做，非要跑回去做个连编制都没有的教书匠。一般人还未必敢，但蔡元培敢，他就是为教育而生。

到校后的蔡元培，踌躇满志，聘任新教员，修订新章程。还把政府严厉查禁的《强学报》、《时务报》、《国闻报》拿来给学生看，学堂内一时哗然。有人改革，就有人阻拦，还是在大清朝的眼皮子底下，旧派教员薛炳、任秋田就特别不服。

但又没有炸弹，也没有手枪，就打小报告，请学堂的督办徐树兰干涉。徐树兰一听，急了，将大清帝国的专制主义核心价值观“正人心”的上谕送来。让蔡元培挂在学堂上，每天对着看几遍，好好改造下思想。蔡元培一听，火了，这算什么，你挂我就辞职。学督以为他在吓唬，坚持要挂，蔡元培真来劲了，愤而离去。

在一个腐朽没落还如此冥顽不灵的朝廷下谈教育救国，那简直是个笑话。最好的办法就是推翻它，把它炸得稀巴烂，再建立起新的秩序。蔡元培开始了他的炸弹救国。

1904年，蔡元培秘密加入了杨笃生成立的“暗杀团”。“跪而宣誓，并和鸡血于酒而饮之”，成了名副其实的刺客、杀手。是杀手就得杀人，“暗杀团”的首要目标便是大清帝国的最高领导人，慈禧。

蔡元培想到了炸药，可以在慈禧出行的路上埋伏。或者干脆挖个地洞到慈禧的寝宫下面，再将其炸死，也不是不行。后来汪精卫就是这样做的，差点就把摄政王载沣炸死。蔡元培带领研制小组，买书籍、买材料，日夜攻关，反复试验。终于研制出一种体积小、威力大的炸药出来，准备伺机而动。

11月19日，暗杀团成员万福华在上海行刺前广西巡抚王之春，未成，被捕入狱。暗杀团成了恐怖集团，老窝也被清政府给端了。蔡元培只好藏了起来，短暂的刺客生涯也就告一段落。

第二年，中国同盟会在日本东京成立，蔡元培加入其中。并被孙中山委任为上海分会的主持人，还是黄兴亲自将孙中山的委任书送到上海。就这样，蔡元培便跟着孙中山干革命去了。

从唐至清，1200多年，翰林何其多。然而，以翰林身份，造炸弹、搞暗杀、干革命，除了蔡元培，世间再无第二人。

等到了1911年的时候，意外的武昌起义却意外地成功了。而孙中山也意外地成为了首任中华民国大总统。蔡元培则意外地成为了中华民国首任教育总长。鲁迅、许寿裳、王云五等一群牛人便是这个时候被蔡元培发现，并请进教育部的。总共也就三十来个人，办起事来比现在动辄上千上万的部门还牛。

短短的两个月里，他们分别起草了小学、中学、专门学校以及大学的各项制度。后来的北京政府正是在此基础上制定了著名的“壬子癸丑学制”。

蔡元培还首次将“五育并举”的教育思想，写进了中国的教育政策中。

“军国民教育、实利主义教育、公民道德教育、世界观教育、美感教育皆近日之教育所不可偏废。”一般人还真没有这样的气魄和胆量，蔡元培就是这样牛。

但等到了1912年7月2日，为抵制袁世凯的专制独裁，蔡元培又辞职不干了。

袁世凯说：“我代四万万人坚留总长!”

蔡元培答：“元培亦对四万万人之代表而辞职!”

不卑不亢、掷地有声，蔡元培以46岁高龄又跑到欧洲游学去了。

三年后，袁世凯早已命丧黄泉。一份来自教育部长范源濂的急电再次撩动了蔡元培平静的心：“国事渐平，教育宜急。现以首都最高学府，尤赖大贤主宰，师表群伦。海内人士，咸探景仰。用特专电敦请我公担任北京大学校长一席。务祈鉴允。早日回国，以慰瞻望。启行在急，先祈电告。”

或许正是“教育宜急”这四个字真正打动了蔡元培的心。1916年10月2日，蔡元培启程回国。

1917年1月4日，蔡元培抵达北京，当天的报纸上是这样登载的：大风雪中来此学界泰斗，如晦雾之时，忽睹一颗明星也。北京成新政新事，人们对改革之举充满期待。蔡元培注定要改写历史。

1940年3月3日晨，蔡元培起床后刚走到浴室，忽然口吐鲜血跌倒在地，然后昏厥过去。两天之后，医治无效，溘然长逝，年七十三。然而，这位曾经以一己之力影响着整个时代变迁的北大校长。死后竟无一间屋、一寸土，还欠下医院千余元医药费用。就连入殓时衣衾棺木，都是商务印书馆的王云五代筹。

国民政府发布褒奖令：“道德文章，深孚时望”、“推行注意，启导新规，士气昌明，万流景仰”。远在延安的毛泽东发表唁电：“孑民先生，学界泰斗，人世楷模”。蔡元培之前，北大校长无数，蔡元培之后，北大校长依旧往来不绝。然而一提起北大校长或是大学校长，我们最先想到的却一定是蔡元培。缘何?因为他凭借着一己之力，缔造了中国大学应有的模样和精神。