《水浒传》中三大英雄好汉入云龙公孙胜、花和尚鲁智深、行者武松个个勇武，公孙胜一把松纹古定剑上下翻飞，作起法术，能抵万夫。鲁智深62斤水磨镔铁禅杖舞动起来，在力量和杀伤面积上都有极大优势，谓之《水浒传》中步将之首。武松双臂一摇，有千斤之力，两把雪花镔铁戒刀使得风雨不漏。

这几位英雄豪杰在南征北战，班师回汴京时，都避开尘世，大彻大悟，遁入空门，这是命中注定还是他们杀戮太深。梁山好汉看破红尘后，尚能功成身退。何况万人之上的皇帝呢？他们贵为天子，在励精图治后一切皆空时，放弃万里江山也皈依佛门。

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水浒传中，公孙胜是第一批出场的英雄好汉。出场前他就是紫虚观的道士。手握古定剑。七星聚义后，与晁盖、吴用、刘唐、阮氏三雄七人，在白日鼠白胜的配合下，用蒙汗药迷倒杨志等人，劫走了生辰纲，上梁山入伙。后离开梁山，回乡探母。宋江攻打高唐州，却败于太守高廉的妖法。戴宗奉命寻回公孙胜与高廉斗法。临行前他的师傅罗真人传授公孙胜五雷天罡正法，让他下山辅助宋江“保国安民，替天行道”，又送八字真言，命他“逢幽而止，遇汴而还”。公孙胜以五雷天罡正法破了高廉的妖术。高廉欲要驾云逃走，结果被公孙胜用法术从云中打落，最终被插翅虎雷横砍死。

梁山大聚义时，排第4位，担任掌管机密军师。征方腊前返回蓟州二仙山，潜心修道。

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鲁智深本是渭州经略府提辖，他拳打镇关西、大闹五台山、大闹桃花村、倒拔垂杨柳、大闹野猪林。后流落江湖，与杨志、武松一同在二龙山落草。三山聚义后加入梁山泊，排第13位，担任步军头领。他在征四寇的战役中累立战功，生擒方腊后，大功告成，鲁智深不愿接受朝廷封官，在杭州六和寺出家。随钱塘江潮声圆寂，追赠义烈昭暨禅师。

武松是施耐庵所作古典名著《水浒传》中的重要人物。在《金瓶梅》中也有登场，因其排行在二，又叫“武二郎”。血溅鸳鸯楼后，为躲避官府抓捕，改作头陀打扮，江湖人称“行者武松”。武松曾经在景阳冈上空手打死一只吊睛白额虎，与鲁智深、杨志等人聚义青州二龙山，归顺梁山后坐第14把交椅，为十大步军头领之一。后随宋江征讨辽国，田虎，王庆，方腊，最终在征方腊过程中被飞刀所伤，痛失左臂。班师回京时，在六和寺出家，被封为清忠祖师，寿至八十。

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这几位出家人与及时雨宋江、智多星吴用、玉麒麟卢俊义等同为梁山的顶梁柱，只是道不同不相为谋，宋江等人受封做官后，被奸人所害。公孙胜、鲁智深和武松却出家，各自遁法，去普济天下。不知是命中注定还是他们杀戮太深，总而言之，有些人追求荣华富贵，有些人却偏爱不争世事。就连皇帝在受了刺激后，也独爱清静无为，舍弃大好江山社稷。

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南北朝时期的梁朝开国皇帝梁武帝萧衍也是一位“佞佛”皇帝。527年三月八日，萧衍亲自第一次前往同泰寺舍身出家，三日后返回，大赦天下。529年九月十五日，第二次至同泰寺举行“四部无遮大会”，脱下帝袍，换上僧衣，舍身出家，九月十六日讲解《涅槃经》，二十五日由群臣捐钱一亿，向“三宝”祷告，请求赎回“皇帝菩萨”，二十七日萧衍还俗；546年四月十日，萧衍第三次出家，这次群臣用两亿钱将其赎回；太清元年（547年），三月三日萧衍又第四次出家，在同泰寺住了三十七天，四月十日朝廷出资一亿钱赎回。死时86岁。

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靖难之役后，明朝建文帝朱允炆生不见人死不见尸，朱允炆的下落终成为一件悬案。据有学者考证，朱允炆隐踪在普洛寺。此外，在《明史·姚广孝传》和《胡濙传》里记载：明成祖朱棣当了皇帝后，对朱允炆自焚而死，也产生过怀疑，也有人告诉他那具烧焦的尸体是马皇后的，朱允炆削发为僧外逃了。派户科都给事中胡濙遍行郡、乡、邑长达16年，搜寻朱允炆下落，一直到朱棣死前一年的一个晚上，胡濙才回来。胡濙访得朱允炆离开紫禁宫后，削发为僧，一直藏在江苏吴县普洛寺内，此后一心为僧，无复国之意。

据说清世祖顺治帝最为宠爱的董鄂妃崩后，他的精神支柱轰然坍塌，再也无力支撑这座辉煌的帝国大厦了。作为帝王也有遁入空门之想，可他最终患病而死。