公元前207年十二月，项羽率众诸侯兵破函谷关，到鸿门时，已比刘邦入关迟了一个多月。项羽凭藉手中掌握的四十万军队，于次年一方面阳尊怀王为义帝于郴县，而暗中密令英布、吴芮、共敖将其杀死于南迁途中；另一方面，则自立为西楚霸王，建都彭城，以霸主的身份将全国分成十八个王国，分封给诸侯、部将和降将为王。

事实上，楚国人在彭城完成了所有政治理想，达到了历史顶点。楚人在彭城做了三件事： 首先，复国灭秦，胜利逆袭，给数百年秦楚之争做了痛快的结案； 其次，大封诸侯，一逞楚庄王图霸问鼎之志，再叙周武王伐纣分封之功；最后，完成了楚人的华夏化。

那么项羽为何定都彭城而不是留在关中呢？

彭城是项羽起兵基础。秦朝统治时期，曾进行过大规模的“迁豪”于咸阳和南阳。所谓的“豪”就是原来的六国贵族及富商大贾。但是秦朝毕竟立国时间不长，不可能完全将贵族豪富一网打尽。

《项羽本纪》载：“项氏世世为楚将，封于项”。项羽和项梁就属于六国贵族的漏网之鱼。而《陈涉世家》载：“项燕为楚将，数有功，爱士卒，楚人怜之”，还准备以扶苏、项燕的名义起兵。项羽的叔父是项梁，而项梁父即楚将项燕。由于项燕在楚地及楚人心中极高的威望，项羽与其叔父项梁在楚地也就有着深厚的民心基础。

用项羽的话说是：“富贵不归故乡，如衣锦夜行。”这句话除去显摆的意思之后，还有一个关键词是十分重要的，归故乡。项羽带着他的子弟兵，一支包括将军、军官、士官、士卒的江东军队从江东打到关中，灭了秦朝。实际上，士兵是“人”。只要懂这一点，就很容易理解历史上的很多事件了。

当时的关中地区，是秦朝的核心区域，反秦的项羽在此则更是犯下了诸多罪行，特别是在新安坑杀秦降将降卒二十万。之后又以强制手段立邯、欣、翳三秦王，故而“秦民莫爱也”，无法得到关中秦人的信任与拥护。关中初定，项羽又需要东出镇抚诸侯，而秦人不服，需要重兵镇守，然后再慢慢使秦人向项羽效忠，这是非数年经营不能见效的。而以彭城为大本营的话，军队的补给和调动都极为便利 。

项羽的根据地实际上是在江东，要是定都关中的话，关中和江东连接太薄弱，本来控制就难上加难，简直相当于飞地，要是一旦有其他诸侯打江东，那自己的老窝就被人端了。

定都彭城确实有它的弊端，但是定都关中的弊端更大，定都彭城也许是负值，如果要是在其他方面好好表现的话，还是能达到及格以上及格的。可是他在关中的所作所为，决定了他已失去人心，想挽回很难，关中确实不利于作为新的地盘和根据地。

总而言之:项羽分析当时的形势，关中并不合适自己，另一方面他退回彭城，其实为了自己的根据地江东稳固，定都彭城是有其原因的，他本身并不想待在关中，而是想回去。如果你喜欢这篇文章，请关注作者，本文不尽之处请指正。