她是顺治最宠爱的妃子，也被顺治奉为“掌上明珠”，二人情投意合，是难得的一对鸳鸯。

董鄂氏是满洲正白旗人，她的父亲鄂硕是正白旗的军官，她的父亲早年随顺治南征，因而在苏州、杭州一带驻扎了五六年，这使得子女受到了江南汉族文化的影响和熏陶，对她起了至关重要的作用，因此年纪轻轻的董鄂氏就知书达礼，再加上天资聪慧，好读史书，使得董鄂氏有一种不一样的气质，风韵温柔，善解人意，而且悟性极高。

因而董鄂氏入宫以后深得顺治帝的喜爱，被册封为“贤妃”，不到一个月顺治帝就以“敏慧端良、未有出董鄂氏之上者”为理由，晋封她为皇贵妃。这样的升迁速度在历史上则是罕见的，顺治帝还为其举办了隆重的册封典礼，并大赦天下，这在大清近300年的历史中是头一例，因为按照规矩只有在册封皇后的时候才可以大赦天下，董鄂氏受到这样的礼遇，足以说明顺治帝对其的宠爱。

据说顺治与她就像一对恩爱的小夫妻，每次顺治看奏折时，有重要的内容草草而过时，她总会提醒顺治仔细观看，不能忽视；每当顺治要和她同阅奏章时，她又连忙拜谢，并解释说：“后宫不能干政”。每当顺治帝下朝后，她总是亲自安排饮食，问寒问暖；每当顺治批阅奏章到晚上时，她总是陪在身边为其研磨，侍奉汤茶；每当顺治听翰林院的官员们讲课结束后，她一定打听讲课的内容，顺治便细心的再给她讲一遍，因此二人感情真挚，过的十分幸福。

1657年，董鄂妃为顺治生下皇四子，顺治帝十分开心，为此祭告天地，接受群臣朝贺，并举行隆重的庆典，对这个孩子十分关爱，之后又大赦天下。

但不幸的是孩子几个月就夭折了，这样董鄂妃十分悲痛，从此一病不起，顺治十七年八月十九日，一代佳人香消玉殒，病逝于东六宫之一的承乾宫，临终时曾嘱咐：“去世后禁装金玉之物，丧礼俭素……”，顺治帝十分悲痛，为了表达对她的深爱，顺治追封她为皇后，也就是孝献端敬皇后。

那么顺治为何深爱董鄂妃呢？

其一、有些爱情就是一见钟情，因为董鄂妃知书达礼，善解人意，且美貌出众，因而深受顺治的喜欢，换言之，谁不喜欢才华出众，长相甜美的妃子呢？所以顺治对其是一种真爱，一种纯爱。

其二、董鄂妃不争宠，而且常常陪在顺治的身边，长期的陪伴让顺治对其产生了依赖感，这种依赖感很深，所以顺治总喜欢找她谈天说地。

其三、顺治见到她就开心，就是喜欢与她在一起，面对繁重的朝政和斗争激烈的后宫，顺治虽然不说，但心中明白，所以他厌倦了这种生活，但董鄂妃的出现让他感觉到了另外一种生活，这种生活就像民间小夫妻一样的生活，所以顺治十分喜欢这种感觉，因而十分宠爱董鄂妃。

但上天似乎不眷顾他们，活生生的将他们拆散了，董鄂妃早亡，顺治后来也染上了天花，最终只能在黄泉相爱了。