尹嘉铨从前在乾隆皇帝手下当官，位居3品。年事已高之后，他风风光光的辞官回乡，开始了自己幸福潇洒的“退休”日子。后来，乾隆皇帝出巡，路过尹嘉铨的家园，尹嘉铨为了表示自己对乾隆皇帝的尊崇，率领全家人在道边磕头恭贺，还为此洋洋洒洒写了一大篇贺词，递交给乾隆。没想到乾隆皇帝看后龙颜大怒，当场下旨将尹嘉铨抄家，自己凌迟，家人全部斩首示众。

尹嘉铨之所以会触怒龙颜，跟他的这封贺表有分不开的关系。本来他在这封贺表中夹藏“私货”。尹嘉铨的父亲以前也是大清老臣，兢兢业业几十年，后来死在了任上。尹嘉铨是个大孝子，一向想要为自己的父亲做些什么。可是他其时已经“退休”了，没什么资历再给乾隆皇帝上奏。这次十分困难抓住时机，碰到乾隆皇帝出游，于是在这封贺表中提出期望乾隆皇帝能给自己的父亲追封一个谥号。

其实尹嘉铨的这个要求并不过火，由于其时推重孝道，他又不是为自己请封，只是想为父亲求一个死后的殊荣罢了。可是乾隆皇帝其实对尹嘉铨父子俩的形象并不好。这两人尽管都是清官，可是却很不会办事，为人不行油滑。由于说话直来直去，所以免不了有开罪乾隆的时分。乾隆早就想对尹嘉铨父子俩开刀，只是苦无时机。

因此，乾隆皇帝立刻拒绝了尹嘉铨的恳求。没想到他却不见好就收，反而又给乾隆上了一封折子。这次他恳求乾隆皇帝把自己父亲的牌位放到孔庙之中，让父亲也能受后世学子们的香火供奉。尹嘉铨给出的理由，是父亲本来的几个弟子，都进入了孔庙。而父亲作为从前的“帝师”，居然不能入孔庙享香火，这就是乾隆的疏漏了。乾隆看完这封奏折之后怒发冲冠，立刻下了明旨，将尹嘉铨满门抄斩。

当地小官们为了逢迎拍马，在抄尹嘉铨的家的时分，成心找他的讹夺。他们发现尹嘉铨在日记本中，称号自己为“古稀白叟”。这个词本来没有什么错，可是乾隆从前在文章中也这么称号过自己。那么尹嘉铨再用这个词，就有跟乾隆抢姓名的意思了。于是尹嘉铨罪加一等，乾隆皇帝又以大不敬为名，株连了尹家几族。

其实尹嘉铨本来为父亲请封，并不是由于他自己有多么孝顺。他只不过想在乾隆皇帝到自己家园的时分，在同乡父老面前出一出风头罢了。可是他实在太不会揣摩上意，接二连三的挑衅乾隆皇帝的威望。终究体面没了，性命了没了，还害惨了亲族的性命。

可是由于尹嘉铨究竟从前是三品大官，手下也有许多弟子。再加上他的这个罪名的确有点委屈，所以在他获罪之后，有不少官员先后为他求情。终究尹嘉铨亲族的性命保住了，他也从凌迟改为了绞死，好歹留下了全尸。