幼贫丧父，少读典籍，精研六经，颇晓天文，为蜀地大儒之一，门下有陈寿、罗宪等学生。诸葛亮做益州牧时，任命他做劝学从事。诸葛亮死后，谯周前往奔丧，虽然朝廷随后下诏禁止奔丧，但谯周仍因行动迅速而得以到达。刘禅立太子时任命他做太子仆，调令家令，之后迁任中散大夫，光禄大夫。在蜀汉任官时期，一向以反对北伐战略而闻名。见姜维多次北伐而虚耗蜀汉国力，因而不满，著《仇国论》力陈北伐之失。炎兴元年（263年），魏国三路伐蜀，谯周因劝刘禅投降，被封为阳城亭侯，迁骑都尉，散骑常侍。

首先我们要晓得谯周是一个十分有学问之人。谯周自幼好读书，勤快而努力。他博学多才，博古通今，可谓上知天文下知天文。后来，刘备曾经逝世，刘备死前放心不下本人打下的家业，将蜀汉的命运和本人的儿子刘禅托付给了诸葛亮。诸葛亮由于观赏谯周的才干，便将他征辟到朝中。其真实这以前，每次郡县征召他时，他是基本不会理睬的，他只是宅在家中一遍一遍地诵读那些典籍。废寝忘食到谯周家中的产业都无人打理，所以原来衣食无忧的他慢慢宽裕起来。后因由诸葛亮对他的征辟，他的日子才逐步好过起来。入朝为官之很长一段时间之后，谯周都没有建功立业，或者说他的功劳不断停滞不前。按理说他可是饱读诗书的有才干之人啊，这到底是怎样一回事呢？原来，他曾屡次劝说刘切勿再对魏动兵，还劝刘禅向邓艾投诚，就由于这件事，谯周被误以为是一个奸臣，由于大家都觉得假如不去征伐魏国，就无法复兴汉室。所以，谯周便将刘禅放在了一个远离权利中心的位置了。

假如用儒家思想来看，谯周的这种想法只为了掩饰投诚，所以谯周虽有满腹才气，却不断英雄无用武之地。谯周不断都为百姓着想，但当权者为了不背负亡国的骂名忽视百姓的死活。所以，其真实今天看来，谯周很是冤枉，他哪里是一个投诚者，他才是真的处处为百姓着想的人。

另外，有人说谯周能够预知将来。蜀汉灭国后，包括谯周在内的这些被俘的大臣被调往洛阳，但谯周却在半路病重而无法前行。有官员特地来看他，但由于病的太重，他简直无法说话，于是他用笔写下了司马昭会在八月逝世的预言。结果事实证明他的预言果真应验了。他还对门生陈寿说过：“孔子活了72岁，刘向活了71岁，我已过70，看来命数也要尽。”结果谯周真的在70岁时逝世了。陈寿说谯周借古人活的岁数来掩饰本人其实预测到了本人的命数。