周敦颐是北宋初期的著名诗人，他学识渊博，爱好广泛，对太极阴阳五行、诗词、绘画以及音乐方面都有研究，同时，他还是宋朝儒学思想的开山鼻祖。

周敦颐出生在一个富庶家庭， 家中兄妹四人，他们兄妹之间感情十分要好，在周敦颐八岁的时候，他的父亲病逝，她与母亲以及兄弟姐妹一起投靠舅舅，他的舅舅对他们十分的好，对他们细心教导，如亲生父亲一般。只不过在公元1028年，周敦颐的姐姐病逝两个月后，周敦颐的弟弟也因病夭折。

周敦颐，由于聪明孝顺，且热爱学习，一个问题假若不懂的话，就会钻研好几天，他的学习态度真的舅舅的喜爱，只对他的学习以及生活更加的重视，根据当时朝廷的法律，周敦颐的舅舅可以引荐引人入朝为官，于是便将周敦颐引进朝廷。

就在周敦颐刚刚进入朝廷想大展拳脚的时候，他的母亲因为生病去世，为了满足母亲的遗愿，周敦颐与其兄长般到了浙江，在三年守丧期满后，周敦颐出任洪州的逐步，由于周敦颐政绩较好，所以，当吏部考核时，他受到了升迁。

这一次，他担任的是南安军司理参军，后来有被升为县令，在担任县令期间，他政绩突出，兴办了众多学校，在他公务之余就会来学校讲学，并在此期间，广交朋友，并认识了南安与他拜师学业，过后几年，他又被屡次升任其他职务，但无论在哪里担任官职，他都会兴办学校，他这一举动促进了当地教育事业的发展。

在他41岁时，有了自己的长子，但不幸的是，他的妻子咱儿子不到一岁时就去世了，几年后，周敦颐遇到了第二任妻子蒲氏，蒲氏温柔贤淑且对周敦颐以及其长子都十分的照顾，并在家给周敦颐后的第三年生下了次子周涛。

在周敦颐43岁时解职回京，他这一生都勤勤恳恳，为百姓人民服务，他无论是新办教育还是处理公务，都一切从人民出发，不管是在政绩上还是思想上，他都有一定的建树。

在思想方面，他认为，最重要的是“诚”字，表达了他对天道，人道和天人合一等理论的认识，而它最突出的贡献应该是在教育方面，他认为，教育是教人向善，让人变得更好，而不是仅仅依赖老师，也十分注重开明的教育方法，令自己的弟子去向其他老师请教，让弟子们集其大成变得更加优秀，也正是如此，他的弟子基本都至少师从二人，但这却并不妨碍他桃李满天下。

他利用一己之力在那个时代把教育推到了一个高峰，令更多的人开始重视教育，更让教育变得平民化，无论是曾经还是现在，他都对教育做出了极大的贡献。