由于波波维奇还要身兼马刺主帅的重任，虽然他已经确定当选美国男篮主帅，但在2019年世界杯和2020年东京奥运会期间，诸多事务将会交由临时主帅小范甘迪。今年夏天，范甘迪将会跟随美国男篮一起出征在中国举办的男篮世界杯，他也将再次见到自己的高徒姚明。

在2003年到2007年之间，范甘迪出任火箭主帅一职，他伴随了姚明从稚嫩男孩成长为超级巨星的一整个过程，堪称是姚明恩师。在近日ESPN推出的一档谈话节目《沃和TA》中，沃神和小范甘迪聊到了姚明对NBA推广到中国的影响力，姚明的过往岁月以及他的为人处世。

尽管作为长辈，但范甘迪仍然充分表达了他对姚明的尊重，他说自己能够担任姚明的教练是一种荣幸，他是自己执教生涯里的最佳球员，不止是在赛场上以球员身份入选名人堂，他在为人处世方面更是万里挑一。“15年前，姚明带我参观了他的家乡上海，今年希望他可以带我故地重游。对此我非常期待。”

范甘迪说，“能够代表美国男篮是荣幸的事情，虽然我只扮演一个小角色，但我期待可以见到姚明，亲眼看看他退役后取得的成就。能够再次回到中国，让我感到非常激动。”

谈及姚明的影响力，范甘迪表示，当年和姚明一起搭档的火箭球员，此后都签约过不菲的中国球鞋品牌合同，这得益于他无私分享的天性。“得益的不止是我们球队，更是整个NBA和篮球界，他当年做得看起来很简单，但实际上是非常了不起的。”

当沃神谈到，如果姚麦都能够保持健康，他们能否夺得总冠军甚至夺得几个总冠军时，范甘迪没有直接回答，而是继续夸赞姚明说，“姚明当年是全联盟仅次于奥尼尔的第2中锋，排在霍华德之前。当然，霍华德也很出色，但姚明每场比赛都把他打爆了，差得不是一星半点。”

​此外，范甘迪认为姚明不仅仅是依靠天赋，他凭借后天的努力才在联盟中立足，虽然生涯中没有真正染指总冠军奖杯，但他仍然是最大赢家。对于很多中国球迷来说，姚明征战NBA都是球迷生涯的启蒙，一晃10多年过去了，如今大家再想起当时的光辉岁月，听到小范甘迪如此美好的称赞，让人有些动容。