在纽约喧闹的中心地带，有一个闹市绿洲般的公园，名为布莱恩特公园（Bryant Park）。公园里有两张乒乓球桌。每天从早到晚，哪怕刮风下雨，也总是有人在这里打乒乓球。在这里打球不仅完全不收费，从上午11点到晚上7点，公园还提供免费的球拍和球。《国家地理》杂志最近推荐的一部纪录短片，讲述了这两张球桌背后的故事。作为世界都市，纽约生活着各种不同背景的人。被这两张免费球桌吸引来的，有学生也有老人，有总是脱光上衣打球的亚裔，也有打球像跳街舞的黑人，有收入六位数的商人和律师，也有身无分文的无家可归者。这样一项体育运动，跨越了种族、语言、文化、经济社会地位的界限，把人们联结到了一起。20年前，公园里的这个角落曾经是吸毒者聚集、路人避之不及的地方，现在则完全变了样。让这两张球桌出现在布莱恩特公园的那个人，更是有着传奇的经历。他叫Wally Green，从小的成长环境非常糟糕，小小年纪就混黑帮，13岁的时候就拥有了6支枪。他的一生眼看就要在街头黑帮和监狱之间来回，一切在他19岁的时候突然发生了变化。当时他坐在一个乒乓球馆里面，没人愿意和他打球，这时过来一个人问：你愿意陪我打球吗？我每次给你20美元。他当然接受了这个美差。他们打了好几个月的球，也聊了很多从小在黑帮的经历，直到某一次在球馆里，他的枪从包里掉了出来。他以为：完了，这份美差肯定没了。没想到，过了两天那人给他打电话：我发现你真的很喜欢乒乓球，我也真的很想帮你，这样吧，我出钱送你去德国，去专业体校学打乒乓球。于是他真的去了德国，成为了职业乒乓球运动员，参加各种巡回赛，甚至还去朝鲜参加过一次比赛，他是那场比赛中唯一的一个西方人。他说，之所以要报名去朝鲜参加比赛，是因为他想模仿罗德曼，也想再现“中美乒乓外交”，来一次和朝鲜之间的体育外交。也许美国和朝鲜之间的乒乓外交没那么容易实现，但Wally Green的故事依然让人感慨：人世间的善意，可以改变个体的生命轨迹，而被改变了的个体，又可以去改变更多的人。对了，布莱恩特公园的命名背后也是一个善意和回馈的故事。这个名字来自美国诗人、记者威廉·柯伦·布莱恩特。他是纽约中央公园的主要推动者之一。纽约人今天之所以能够拥有那么一大片世外桃源，很大程度上要感谢他的贡献。为了纪念他，纽约市中心这座比较小的公园，被冠上了他的名字。