即便是未能带领湖人打进今年的NBA季后赛，詹姆斯的名字仍在不同的场合被频繁提起，因为无论球员还是球迷，几乎所有人都习惯了在总决赛的舞台上看到詹姆斯的身影。

这既是一种江湖地位和个人实力的肯定，也是无形中的心理压力，仿佛詹姆斯未能带队进入总决赛就是一种失败。面对如此高的舆论要求，詹姆斯早已找到办法放松下来，因为他此前的职业生涯里经历过比这更大的压力。

当詹姆斯在2010年夏天跟热火签约时，他宣称自己跟韦德和波什要赢下的总冠军数量不止五个。这样的豪言所带来的震撼度举世无双，但也让詹姆斯背上了沉重的心理负担。最终，这样的压力在2011年的总决赛上爆发：备受看好的热火以2比1领先独行侠，接下来却连输三场，惨遭淘汰。

在那一年的总决赛里，詹姆斯在第四节比赛的“挣扎”有目共睹。在六场比赛中的第四节，詹姆斯的场均得分只有3分，不仅投丢了9次三分球出手当中的8个，整体命中率也下滑到了33.3%。更令人沮丧的是他变得优柔寡断甚至不愿意出手投篮，最后一节的场均出手次数只有3.5次。

“詹姆斯毫无疑问是个伟大的球员，但他在刚加盟热火的时候就像所有无法夺冠的球星那样撞在一面虚无的墙上。”帕特·莱利这么说道，当时他出任热火总裁。总决赛上突然的崩盘带给詹姆斯极大的压力，以至于他在那年的球队总结会上变得非常阴沉，一言不发，“在自己的沮丧中瘫倒了”。而在其后的一次访谈节目里，詹姆斯也亲口承认2011年的总决赛失利感觉“就像整个世界陷入了困境”。

尽管对外宣称是让詹姆斯去接受心理医生的治疗，实际上莱利的计划是让他的超级巨星去跟好友里奇·保罗以及马福利科·卡特一同休假。莱利确信好友才能帮助詹姆斯走出这个职业生涯的关键十字路口：“他们知道如何帮助詹姆斯，让他重新走出来。”

为了沉静下来，詹姆斯在2011年的夏天避开了社交媒体、夜店以及聚光灯，他开始大量地阅读，进行漫长的公路旅行并坐下来跟韦德推心置腹地交流。此外，詹姆斯还在力量训练中找到了安慰，就像“魔术师”约翰逊以及乔丹等前辈那样，为自己的精神伤疤建立疤痕组织。

人体的中枢神经系统会不断地形成一种名为髓鞘的脂肪物质，使得神经细胞能够更快地传系信息并实现更复杂的脑力指挥功能。右撇子初次尝试用左手运球肯定会很笨拙，但是随着时间的推移和无数次重复练习，髓鞘堆积就会让左手变得更加灵活且熟练，大脑也会将“左手运球”视作第二天性来处理。

在神经学家看来，压力也是如此，通过不断地适量重复施压，压力是可以转化为坚韧的，而那也是詹姆斯不断尝试的事情：与好友交流，回忆总决赛上的糟糕表现，并且去尝试不熟悉的事情。“我仿佛是试戴了一顶不习惯的帽子，但却还是买下了它，因为我在生命的那个时刻仍然很关心他人的想法，那也塑造了今天的我。”詹姆斯说道。

詹姆斯的自我“愈合”效果显而易见，他在面对比赛最后时刻的投篮或传球抉择时变得更加游刃有余。热火在2013年夺冠时，雷·阿伦的底角三分球非常关键；骑士在2016年圆梦时，欧文的远投扣人心弦。但如果说詹姆斯不敢自己出手，那就大错特错了。在2011年总决赛不敌独行侠至今，詹姆斯已经命中过5个压哨绝杀球，而他整个职业生涯有7次。自2002年以来，也只有乔·约翰逊的8次能比詹姆斯多。

除此之外，自1996年有而分析师进行数据追踪以来，詹姆斯在第四节和加时赛最后24秒的决胜球命中数达到了10个，雷·阿伦和科比各有7个，已经是最能接近他的球员了。现如今，克服了压力的詹姆斯在场上总是显得气定神闲，这可不仅仅是印象流。