近日中国乒协主席刘国梁在接受国际乒联采访时谈到了伊藤美诚和张本智和：“伊藤美诚和张本智和为乒乓球发展注入了新鲜的力量，对国乒形成了一定的冲击，而且还不断在加强，因为他们的年龄很小，和国乒打比赛时心态很放松，能打出很高的水准。正是因为他们的存在，能促进中国队更加专注，不断进步去创新。长久以后的发展，张本不见得在伊藤之下。只能说就女乒而言，其他球员没有伊藤美诚的冲击那么大，所以她就显得特别突出。从全面性考虑，张本会更加全面，作为男选手不是唯一有威胁的，但是他每次都能有不同的变化，会不断有新的尝试。”“他们身上敢拼敢赢想赢的精神，要高于他们的技术，有这样的对手才能激发我们的潜能。能有这样的两名球员出现，对整个乒乓球的发展都是积极的，在未来十年时间里不断冲击中国队，从马龙、丁宁、许昕、刘诗雯这些老将，再到陈梦、樊振东这批球员，还有同年龄阶段的孙颖莎、王曼昱等球员，比赛有输有赢才会更有意思。正是因为现在比赛更具有看点，所以关注度会更好，都想知道日本队能否去冲击中国队。国乒五个项目都有机会夺冠军，对手同样有机会去冲击冠军。”看得出来刘国梁还是非常认可这两名球员的实力，他认为这对乒乓球的发展是会有促进作用，但是综合实力上，国乒依旧远远高于日乒。
