新世纪最伟大的组合是哪个？相信很多球迷脑海中的第一反应就是“OK组合”，因为他们创造了新世纪到现在为止唯一的一个“三连冠”。而在整个NBA历史上能够获得三连冠的球队也仅三支球队（公牛、湖人和凯尔特人），这更加能说明夺得三连冠的球队的伟大！
在00-02湖人“OK组合”完整磨合，也完全统治了NBA，那段时期没有任何一支球队可以阻挡湖人前进的步伐，奥尼尔和科比的内外线组合也是当时最恐怖的。奥尼尔当时早已经是联盟第一中锋，科比也逐渐成长为当时联盟前三的得分后卫。但他们拿下一次三连冠，球队出现了一些不和谐的声音，此后这对组合也在没能够夺冠，05年奥尼尔也选择加盟了热火，科比也坐上了球队老大的位置。
1992年6月24日，奥兰多魔术队在选秀大会上用“状元签”选中了NBA史上最具统治力的球员，沙奎尔-奥尼尔。1996年夏天，因为季后赛的失利，魔术失去了队内最具杀伤力的进攻武器“大鲨鱼”奥尼尔。当年魔术队内的球员都很年轻，奥尼尔和“便士”哈达威都是24岁。除此之外，他们还有27岁的斯科特和28岁的安德森，崛起正在路上。但因为一轮被公牛4-0横扫的东部决赛，奥尼尔选择离开魔术去另寻高就。
7月18日是“便士”哈达维的25岁生日，但那一天，“大鲨鱼”奥尼尔并没有为昔日好兄弟哈达威开生日派对，因为他在做一件更重要的事———与洛杉矶湖人队签约。奥尼尔以自由球员的身份正式签约湖人，并最终率领这支球队连续三年夺得NBA总冠军。他的加盟，让西海岸的洛杉矶建立起一个新的NBA王朝，而这一切，也许本该属于东海岸的奥兰多。什么是“作死”？当年的奥兰多魔术用自己的一系列行动完美地诠释了这个词的含义。就像去年热火放走韦德那样，魔术也在近乎不可能失去奥尼尔的情况下最终没能留住他。
1996年夏天，当奥尼尔成为自由球员后，所有的追逐者其实并不处于同一条起跑线上。作为奥尼尔的老东家，奥兰多魔术的领先优势是非常明显的。首先，他们能给的钱最多，这显然是最具吸引力的一项条件。在当时1996年的NBA没有顶薪限制，没有奢侈税，但是有工资帽，那一年的工资帽是2430万美金，而拥有奥尼尔鸟权的魔术，可以超帽无限制地和他续约。相比之下，其他球队只能在工资帽以下签约，这就注定了在金钱方面无法和魔术PK。另外，奥兰多所在的佛罗里达州没有州税，这意味着奥尼尔到手的钱会更多。简单来说，魔术可以丢一张空白的支票给奥尼尔，连奢侈税的烦恼都不存在。毋庸置疑，奥尼尔绝对是一个顶级球员，具备超强统治力的划时代中锋，给他多少钱也不为过。
先看看那一年其他球队内线得到的合同，朱万-霍华德从子弹那儿拿到了一笔7年1.05亿美金的合同，而阿隆佐-莫宁也和热火签下了一份7年1.1亿美金的合同。奥尼尔的实力和未来发展的空间，显然是在这两人之上的，可是作死的魔术，第一次给奥尼尔开出的合同竟然是7年6900万美金。
奥尼尔当时期待的是一份年薪2000万美金，第三年拥有跳出选项的合同，可是魔术一方给出的平均年薪竟然连1000万美金都不到，而且不带跳出选项。二者之间存在的差距，着实不小。第二轮谈判，双方在金额方面依然无法达成共识。奥尼尔要价7年1.15亿美金，而魔术方面最多却只愿意把价码提到7年8000万美金，总薪水差额多达3500万美金。这时候，奥尼尔就问魔术当时的总经理约翰-加布里埃尔：“为什么球队明明知道我的价值，却不肯付给我与之相匹配的薪水？”加布里埃尔回答道：“因为我们不能让‘便士’失望，我们不能给你比他更高的价码。”
这句话，如同一记重拳，砸在了奥尼尔的胸口上。他简直不敢相信自己的耳朵，因为在奥尼尔看来，自己才是球队的核心，而加布里埃尔的那番话明显是把自己摆在了配角的位置上。
更让奥尼尔寒心的是魔术在谈判的过程中，为了打压合同的金额，他们还质疑了奥尼尔的篮板和防守的能力。在这样的时刻，魔术应该做的难道不是讨好你的球员，想尽办法去挽留他吗？魔术这么做，就好像是雷霆在挽留杜兰特的时候说：“凯文，你是伟大的得分手，可是你的处理球和防守方面存在一些问题……”当然，即便杜兰特最终选择离开，雷霆也没有这么做过，魔术却这么做了，他们简直是在自己给自己下套。
大概就在谈判的同时，身为奥兰多当地影响力最大的报纸，《奥兰多哨兵报》发起了一份民意调查，提出的第一个问题是：“奥尼尔到底值不值1.15亿美金？”91% 的球迷选择“不值”。另外一个问题是：“如果奥尼尔把解雇主教练布莱恩-希尔作为回归的条件，魔术应不应该照办？”82% 的球迷选择“不应该”。“我并没有要求布莱恩-希尔下台，我和他之间没有任何矛盾，”奥尼尔后来在自传中解释道，“与希尔有矛盾的是哈达威，不是我。”
调查结果公布的时候，奥尼尔正跟随美国队备战1996年亚特兰大奥运会。那时候，几乎美国队内的每个人都在谈论这份民意调查，喜欢开玩笑的查尔斯-巴克利和斯科蒂-皮蓬甚至直接拿奥尼尔开涮，他们对奥尼尔说：“看吧，就连你自己的球迷都抛弃你了！”奥尼尔表面上和队友们打着哈哈，内心却非常受伤。“诸如此类的话。我感到尴尬极了，”奥尼尔说。
这个球迷调查，让奥尼尔更坚定了离开奥兰多的决心。回想起自己为这支球队拼尽全力奋斗四年，只换来球迷们这样的言论，他对奥兰多这座城市彻底死心了。
此时的湖人队相机行事，与奥尼尔签下一笔长达七年、总价值1.22亿的合同。据报道，湖人答应每场比赛给奥尼尔提供35张球票，“魔术师”约翰逊则愿意将自己在球馆的私人车库让给奥尼尔———这不光是钱的问题，更是奥尼尔所需要的尊重。
奥尼尔的出走，给哈达威造成了极大冲击。不过，关于两人分手，有一种说法非常盛行，那就是：由于奥尼尔比哈达维早一年加盟魔术，倘若魔术队用顶薪与奥尼尔续约，那么一年后，他们就不可能再给哈达维那么高的薪水，于是哈达威私下向魔术队施压，最终造成魔术放走奥尼尔。
奥尼尔远走洛杉矶以后，向来低调的“便士”在新赛季开始前放出狂言：他要当全联盟的得分王！可是，赛季开始不久，他就遭遇膝伤。这次受伤尚未痊愈，魔术队便以成绩不佳为由要求“便士”出战，结果“便士”很快再次受伤。自那以后，伤病成为哈达威挥之不去的阴影。哈达维没有兑现他的得分王诺言，魔术队也再没达到“鲨鱼时代”的高度。奥尼尔离开过后，魔术接下来4个赛季2个赛季未能进入季后赛，2个赛季首轮游。即便奥尼尔离开，魔术仍然将他选进魔术名人堂，这让奥尼尔和大多数人感到意外。
如果不是魔术管理层的接二连三的瞎操作，还有球迷的“神助攻”的话，那奥尼尔还是会选择留在魔术而不是远赴洛杉矶。想象一下如果24岁的奥尼尔没有在1996年加盟湖人，NBA过去的二十几年会是什么样子。
科比-布莱恩特或许永远不会成为湖人的一员。因为当初湖人把弗拉德-迪瓦茨交易到黄蜂换来科比就是为了腾出薪资空间，为了个奥尼尔提供一份1.2亿美元的合同。
湖人或许就无法在2000年到2002年获得三连冠了。另一方面，魔术可能就名垂青史了，因为他们会留下奥尼尔，他们或许有能力打断迈克尔-乔丹在公牛的第二个三连冠。毕竟魔术在1995年就打进了总决赛，并且在1996年用一个有待进步的阵容打进了东部决赛。
如果湖人没有奥尼尔，菲尔-杰克逊会考虑担任湖人的主教练吗？另外你还要记住一点，我们讨论的湖人是一支可能没有科比的湖人。如果按照这个思路来看的话，湖人可能也得不到2009年和2010年的两次总冠军了。
或许最必然发生的一件事就是管理自由球员的相关政策不会变成今天这个样子。在1995年到1998年的三年里，受限制自由球员制度消失。所以结果就是湖人给出奥尼尔的报价时，魔术没有匹配权。如果奥尼尔是在1996年以前或是1998年以后成为自由球员的话，那么魔术肯定会为已经在魔术效力了4年的老将中锋匹配合同的。
如果奥尼尔没有离开魔术，那么受限制自由球员制度会在1998年重新出现吗？其他受欢迎的自由球员会因为新秀合同到期后，球队无法匹配他们的新合同而选择离开他们的老东家吗？
奥尼尔加盟湖人所带来的影响是十分深远的，直接影响了王朝的成立以及坍塌，还影响了其他一些超级球星的生涯和联盟的规则。
我们或许要等很久才能再看到这样影响如此深远的球员签约的出现了。
| 留言与评论（共有 0 条评论） |
