要问中国第一位登陆NBA的球员是谁，想必大家都知道是王治郅，他在1999年被达拉斯小牛队选中，并在两年后成为小牛队的一员。虽然大郅成就不及姚明，但不可否认，他是中国球员进军NBA的先行者。

王治郅与时任小牛主教练老尼尔森

但是很少有人知道，其实早在王治郅开始征战NBA的14年前，就有一个中国人被NBA球队选中，正当人们满心欢喜期待这个黄种人能够在大洋彼岸带来惊喜的时候，一次意外却让这一切的期许都破灭了。

那时，伟大的迈克尔-乔丹还在为冲出东部与“坏孩子军团”奋力搏杀，而等到王治郅登陆NBA，乔丹早已完成了他那著名的“最后一投”，属于乔丹的时代已经过去了。这中间，是整整14年的时间。

我们要讲的这个人就是宋涛，是一个典型的山东大汉，拥有2.08米的身高，虽然身材高大，却有比同位置球员好得多的弹跳与灵活性，他也因此得到了国家队的青睐，年仅18岁就获得了为国征战的机会。

宋涛与NBA名宿比尔-拉塞尔合影

我们知道，亚洲球员在国际赛场上并不以身体素质见长，但是宋涛却是个异类，他是当时中国男篮不折不扣的“飞人”，扣篮是他的拿手绝活，甚至还完成过罚球线起跳灌篮的神迹。

宋涛的生涯巅峰之作是在1986年的西班牙世锦赛上，面对波多黎各，宋涛砍下28分，同时拿到9个篮板以及3次盖帽，最令人惊叹的是，他那场竟然完成了多达7次的扣篮，这在中国的的国际比赛中是相当罕见的。

宋涛的出色发挥吸引了来自NBA的目光，在1987年的选秀大会上，宋涛在第3轮第67顺位被亚特兰大老鹰队选中，双方签订了正式合同，中国球员登陆NBA已经是时间问题。

当时媒体对宋涛即将登陆NBA的报道

然而现实总是喜欢在一个人最得意的时候送上重重一击，前途一片大好的宋涛在国家队的一次训练中遭遇了意外。他在回防时完成了一记大帽，不料却在半空中撞到了队友孙凤武身上，他的膝盖种种地摔在了地上，遭遇髌骨粉碎性骨折，情况相当严重，不得不接受手术。

而老鹰队当时并没有就此放弃这个潜力无穷的中国小伙子，他们甚至把宋涛接到了美国治疗伤病，期待他能够从伤病中恢复，最终披上亚特兰大老鹰的战袍。

但是宋涛的噩运并没有到此结束，手术后不久他又在酒店里不慎滑倒，旧伤复发，不得不再次进行手术。就这样，宋涛不仅就此告别了NBA，也告别了他挚爱的篮球赛场。

左二为年轻时的宋涛

命运给了宋涛过人的身体天赋，却不肯给他兑现天赋的机会，这对中国篮球、对NBA以及对他自己，无疑是一个巨大的遗憾。

不过，宋涛仍然以一种圆满的方式告别了他那并不圆满的职业生涯。国家队教练把已经无法上场比赛的宋涛带去了1988年的奥运会，他以中国代表团旗手的身份骄傲地走过汉城奥林匹克体育场。

担任中国代表团旗手的宋涛

宋涛说，这是除了被NBA选中，他一生中最自豪的时刻。