毛泽东终生喜爱的运动项目还有打乒乓球。

早在湖南省立第一师范时，他就爱上了乒乓球运动。当时一师有很大的操场，但没有室内运动场，一到雨天就不能开展运动，而长沙的雨确是很多的。毛泽东认为乒乓球要求场地小，器材简单，最易开展，因而倡导在学生中开展乒乓球运动。在他任学友会总务时，曾给每班配置有简易的乒乓球台，乒乓运动在一师得以普遍开展。第一师范学友会记事录中曾记载此事：“惟乒乓一事轻而易举，随处设席，无须专室，运动即和徐适度，而置备复易。乃作木架12个，竹布网12片，每班各一，由每班一人具名领取。”

毛主席在延安打乒乓球。

在延安时，毛泽东也经常打乒乓球。那时条件简陋，球拍是光木板，没有胶面，乒乓球台往往是临时支成的。在这种条件下，毛泽东照样打得很高兴，很认真。他当时直握球拍，大砍打杀。

建国后，条件大为改善，中南海有乒乓球室。毛泽东每周总要打二三次，且一般在睡前，借以缓和一天紧张脑力劳动所引起的神经兴奋。毛泽东外出巡视，检查工作时也喜欢打乒乓球，在他常住的几个地方，如北戴河、武汉东湖、杭州西湖等地都有乒乓球室。

毛泽东打乒乓球时，打前先在衣袋里装满两袋球，陪打人员也装满两袋球。这样，他们打时就不捡球了，一直到四个口袋的球都打完。这样既可免去随时捡球的麻烦，又可保持运动的连续性。

毛泽东后来改为横握球拍，有时扣上一个好球，他会高兴好一阵子。

1959年5月，贺龙与毛泽东、刘少奇、李富春等观看乒乓球运动员表演

毛泽东不仅自己喜欢打乒乓球，而且还成功地实施了“乒乓外交”，在共和国外交史上传为佳话。

“文革”开始后，中国有好几年不再参加世界性的体育比赛活动。可是在1971年3月21日，毛泽东亲自决定派出中国乒乓球代表团，参加在日本名古屋举行的第31届世界乒乓球锦标赛。

世乒赛期间，毛泽东每天要护士长吴旭君给他介绍情况。一天，《参考消息》中有条消息，说美国队选手科恩去馆场练球，回来时上错了车，上了我国球队的车，他十分尴尬。这时，庄则栋站起来友好地说：“我们中国人民和美国人民一直是友好的。今天你来我们车上我们都很高兴，我代表同行的中国运动员欢迎你。”并送给他一幅中国织锦，科恩十分感谢。

毛泽东在延安时打乒乓直握球拍，住进中南海后改为横握球拍。

就这么一个小花絮，毛泽东听了眼睛一亮，又让吴旭君重复了两遍。然后，他笑着说：“这个庄则栋，不但球打得好，还会办外交。此人有点政治头脑。”

以后的几天，毛泽东似乎总有点心事。4月6日，世乒赛行将结束。毛泽东把一份中国外交部和体委联合起草的《关于不邀请美国乒乓球队访华的报告》给吴旭君看。文件上周恩来已圈阅，并批下“拟同意”。毛泽东也已圈阅，这说明大局已定。毛泽东嘱咐吴旭君将文件退外交部。

当晚11点多，已经睡下的毛泽东突然叫吴旭君通知外交部，决定邀请美国乒乓球队访华。毛泽东事后说：“决定邀请美国乒乓球队访华，我是从大局考虑。这是中美两国人民的心愿，人民的友好往来是势不可挡的。”

1971年4月，美国乒乓球队如约访华，为中美关系的发展铺平了道路。毛泽东成功地用小球推动了大球。

当运动员时的庄则栋在比赛中

备受毛泽东赞赏的庄则栋，是世界乒坛上一个传奇式的人物、中国体育史上一座永恒的丰碑，他曾经三次蝉联世界冠军、全国冠军、国家队内部冠军，这个纪录至今无人打破。早在十年前，毛泽东就很关注庄则栋。1961年世乒赛，毛泽东亲自观看男子团体决赛电视转播。场上出现2∶2时，庄则栋准备上场。毛泽东亲自给当时正在现场的贺龙元帅打去电话，让他转告庄则栋：“我的‘小祖宗’呀，你可一定要把这一分争回来!”

（文章来源: 人民网）